Phương pháp này sử dụng hạt nano mang công nghệ mRNA, kích hoạt các tế bào nhiễm HIV phát ra tín hiệu, giúp hệ miễn dịch và thuốc kháng virus nhận diện, tiêu diệt các ổ virus tiềm ẩn. Trước đây, HIV chưa thể chữa khỏi hoàn toàn do virus có khả năng xâm nhập vào DNA tế bào, ẩn náu ở trạng thái không thể bị phát hiện.

Tiến sĩ Paula Cevaal, nhà khoa học tại Viện Doherty, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết chưa từng có công nghệ nào phát hiện virus HIV hiệu quả như phương pháp này. Bà kỳ vọng liệu pháp cũng hiệu quả trong nghiên cứu động vật và nghiên cứu lâm sàng.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Communications, sau nhiều lần thử nghiệm vì kết quả gây bất ngờ đối với nhóm chuyên gia. Dù vậy, các thử nghiệm hiện mới chỉ dừng ở giai đoạn tiền lâm sàng, trong phòng thí nghiệm và trên các mẫu tế bào do người nhiễm HIV hiến tặng. Các nhà khoa học nhấn mạnh cần thử nghiệm thêm để xác định, liệu việc kích hoạt tín hiệu phát hiện virus có đủ để kích thích phản ứng miễn dịch thực sự trong cơ thể hay không.

Ảnh hiển vi điện tử quét cho thấy HIV-1 (màu xanh) đang nảy chồi từ tế bào lympho được nuôi cấy. Ảnh: CDC

Công nghệ được sử dụng chủ yếu dựa trên nền tảng mRNA, tương tự trong vaccine Covid-19 của Pfizer. Hạt nano được thiết kế để đưa thông tin mRNA vào tế bào nhiễm bệnh, khiến tế bào sản sinh ra các chất chỉ điểm, từ đó đánh thức hệ miễn dịch.

Nếu thành công, đây có thể là bước ngoặt với hơn 1,2 triệu người Mỹ đang sống chung với HIV, buộc phải dùng thuốc hàng ngày. Dù số ca nhiễm mới tại Mỹ đã giảm khoảng 12% trong vòng 5 năm qua, mỗi năm vẫn có gần 32.000 người nhiễm mới. Trên toàn cầu, con số này gần 40 triệu.

Tuy nhiên, không phải nỗ lực nào cũng nhận được hỗ trợ tài chính liên tục. Trước đây, một chương trình nghiên cứu vaccine HIV trị giá 258 triệu USD tại Đại học Duke và Viện nghiên cứu Scripps đã bị chính quyền Mỹ cắt giảm ngân sách. Các nhà nghiên cứu cho biết họ nhận được thông báo qua email và rất bất ngờ với quyết định này.

Tại Mỹ, HIV vẫn ảnh hưởng không đồng đều đến các nhóm dân số. Theo dữ liệu năm 2022, người đồng tính và song tính nam chiếm khoảng 67% số ca nhiễm mới, trong khi người dị tính chiếm 22%, nhóm tiêm chích ma túy chiếm khoảng 7%.

Thục Linh (Theo Daily Mail)