George Gellert, 87 tuổi, là một trong những doanh nhân kỳ cựu trong ngành thực phẩm Mỹ. Ông tốt nghiệp đại học Cornell với ba bằng gồm kinh doanh, luật và quản trị trong 7 năm, từng làm việc tại Ủy ban chứng khoán Mỹ và Bộ Quốc phòng trước khi gia nhập công ty thực phẩm của gia đình vợ năm 1965.

Dưới sự điều hành của ông, tập đoàn mở rộng từ nhà nhập khẩu phô mai và thịt hộp thành đầu mối cung cấp hơn 6.000 sản phẩm của hơn 60 quốc gia, đạt doanh thu tỷ USD.

Trễ một phút là trễ một giờ

Ông cho rằng bí quyết thành công không nằm ở sách quản trị hay kỹ năng thuyết trình, mà là luôn chú ý đến đồng hồ. "Mẹ tôi từng nói, nếu con trễ một phút, cũng giống như trễ một giờ", ông nói.

Khảo sát năm 2024 của ResumeBuilder cho thấy 47% Gen Z xem việc đến trễ 5 đến 10 phút vẫn là đúng giờ. Tỷ lệ này giảm còn 40% với thế hệ Millennials, 26% với gen X và 20% với baby boomer.

Một khảo sát khác của Pew Research cho thấy Gen Z là thế hệ ít coi trọng quy tắc "9 giờ làm, 5 giờ nghỉ" nhất với hơn 60% ưu tiên thời gian linh hoạt miễn hoàn thành công việc.

Dù vậy, Gellert vẫn giữ thói quen đúng giờ tuyệt đối. Ông đặt báo thức lúc 4h45, gọi cho đối tác Charles Kushner trong 15 phút đầu ngày, tập thể dục một tiếng, chơi tennis đến 7h30 và có mặt ở văn phòng lúc 8h.

Trong suốt hơn 50 năm làm việc, ông không bao giờ đến trễ các cuộc họp, kể cả vào những ngày New York bị phong tỏa vì bão tuyết hay mất điện diện rộng. Các nhân viên của ông kể rằng Gellert thường đến sớm hơn 15 phút trong mọi cuộc hẹn và coi đó là phép lịch sự tối thiểu trong kinh doanh.

Lịch trình chặt chẽ cũng giúp ông xử lý khủng hoảng hiệu quả, đặc biệt trong giai đoạn đại dịch khi chuỗi cung ứng toàn cầu bị gián đoạn nghiêm trọng.

"Việc đến đúng giờ và duy trì thói quen nghe có vẻ đơn giản, nhưng với nhiều người trẻ, điều đó ngày càng trở nên lỏng lẻo", ông nói.

Triệu phú George Gellert, chủ tịch Gellert Global Group. Ảnh: Fortune

Bắt đầu thấp, đi đường dài

Năm 1966, khi mới vào làm tại Atalanta, công ty của bố vợ, ông bắt đầu bằng công việc mở thư. Dù đơn giản và lặp lại, công việc này giúp ông hiểu sâu cách doanh nghiệp vận hành. Gellert cho rằng người trẻ nên học cách bắt đầu từ những việc nhỏ, thay vì chỉ tìm kiếm vị trí cao.

Tuy nhiên, nhiều người trẻ hiện nay không còn muốn gắn bó lâu dài với một nơi làm việc. Khảo sát cho thấy 56% Gen Z cho rằng đổi việc sau mỗi hai đến ba năm là hợp lý, chủ yếu để tăng thu nhập hoặc chức danh.

Theo Gellert, việc giữ chân người trẻ đòi hỏi doanh nghiệp phải tạo môi trường giúp họ phát triển. Họ luôn tìm kiếm lộ trình rõ ràng, nếu không thấy bước tiếp theo, họ sẽ rời đi.

Vì vậy, ông đặc biệt chú trọng khâu tuyển dụng, ưu tiên những người có định hướng nghề nghiệp rõ ràng và loại trừ các ứng viên thiếu động lực. Dưới sự lãnh đạo của ông, Atalanta phát triển từ nhà nhập khẩu thịt hộp thành doanh nghiệp tỷ đô khi bước vào năm hoạt động thứ 80.

"Thành công không nên đo bằng sự công nhận từ người khác mà bằng việc hoàn thành mục tiêu cá nhân", ông nói.

Ưu tiên mối quan hệ bền vững

Năm 2012, khi cơn bão Sandy tàn phá bờ đông nước Mỹ, kho hàng của Gellert Global Group tại New Jersey bị ngập khoảng 2,4 m nước, gây thiệt hại hơn 15 triệu USD. George Gellert khi đó điều hành công việc từ xa, không sa thải bất kỳ nhân viên nào và chỉ sau hai tuần, công ty đã khôi phục hoàn toàn hoạt động.

Theo ông, yếu tố then chốt giúp doanh nghiệp vượt qua khủng hoảng là sự tin cậy được xây dựng từ trước giữa con người với con người, từ nhân viên đến khách hàng và ngân hàng. Những mối quan hệ này không chỉ dựa trên giao dịch mà còn là tình thân, sự gắn bó cá nhân, và đó là nền tảng bền vững trong mọi biến động.

Ông tin không cần chỉ tập trung vào kỹ năng chuyên môn, hãy đầu tư vào sự liêm chính và các mối quan hệ đáng tin cậy. Khi khó khăn ập đến, đó mới là tài sản thực sự giúp mỗi người và cả tổ chức đứng vững.

Điều này được đúc kết từ báo cáo cho thấy Gen Z đang thiếu niềm tin vào tổ chức. Khảo sát của Gallup cho thấy chỉ 52 % thuộc thế hệ này tin tưởng vào lãnh đạo nơi họ làm việc, thấp hơn mức trung bình 59%.

Dù phần lớn người thuộc thế hệ như Gellert đã nghỉ hưu và rời xa phòng họp, ông không phải là trường hợp duy nhất còn làm việc. Warren Buffett, 94 tuổi, vẫn giữ vai trò CEO Berkshire Hathaway và chỉ mới lên kế hoạch nghỉ hưu vào cuối năm nay.

Tuy nhiên, cả hai đều có điểm chung, duy trì mối quan hệ bền vững với cộng sự thân thiết, như Gellert với Charles Kushner hay Buffett với cố doanh nhân Charlie Munger.

Ngọc Ngân (Theo Fortune, Gallup)