Các ngôi sao Hollywood đang sử dụng liệu pháp NAD để tăng cường sức khỏe và kéo dài tuổi thọ. Trong số này có Jennifer Aniston, Hailey Bieber, Joe Rogan, và Kendall Jenner. Các ngôi sao công khai chia sẻ về việc truyền NAD+ định kỳ nhằm cải thiện thể lực, làn da và duy trì sự minh mẫn. Một số vận động viên và doanh nhân nổi tiếng như Dave Asprey, người sáng lập Bulletproof, cũng bày tỏ sự ủng hộ với liệu pháp này và cho rằng đây là một phần quan trọng trong chiến lược chống lão hóa của họ.

NAD, viết tắt của nicotinamide adenine dinucleotide, là một coenzyme thiết yếu cho hoạt động sống của tế bào. Các nhà khoa học tập trung nghiên cứu dạng hoạt động NAD+ nhằm tìm kiếm các lợi ích như chống lão hóa và cải thiện sức khỏe não bộ.

Theo tiến sĩ Daniel Puleston, NAD giúp kích hoạt các enzyme quan trọng như sirtuins và PARPs, đóng vai trò trong sửa chữa DNA và kiểm soát viêm. Do đó, nó cần thiết cho cả con người và nhiều sinh vật sống khác.

Jin-Xiong She, chuyên gia nghiên cứu về lão hóa, nhận định NAD còn giữ vai trò cung cấp năng lượng cho tế bào thông qua việc sản xuất ATP. Nếu thiếu hụt NAD, quá trình chuyển hóa năng lượng bị gián đoạn, dẫn đến tổn thương DNA và tế bào.

Hai nguồn cung cấp NAD chính là tryptophan, một sản phẩm protein có trong thực phẩm như thịt đỏ, sữa, gia cầm, các loại hạt và đậu, cũng như một số vitamin nhóm B. Cơ thể cũng có khả năng tái chế NAD. Ngoài ra, có thể bổ sung NAD thông qua các thực phẩm chức năng. Tuy nhiên, mặc dù có thể uống NAD+, cơ thể thường hấp thụ dạng viên nén này kém. Do đó, người ta thường chuyển sang sử dụng các tiền chất của NAD như NMN (nicotinamide mononucleotide) và NR (nicotinamide riboside), vì chúng có thể chuyển hóa thành NAD+ trong cơ thể.

Việc bổ sung các tiền chất NAD qua đường uống, như nicotinamide riboside và nicotinamide mononucleotide, đã được chứng minh là an toàn trong thời gian ngắn (vài tháng) và có thể làm tăng mức NAD trong máu. Tuy nhiên, kết quả của các nghiên cứu vẫn chưa đồng nhất: một số không ghi nhận cải thiện rõ rệt ở các chỉ số liên quan đến hiệu suất trao đổi chất, trong khi một số khác lại ghi nhận mức cải thiện nhẹ ở hiệu suất cơ bắp, theo tiến sĩ Puleston.

Mức NAD+ có thể giảm dần theo tuổi tác, nhưng quá trình này vẫn chưa được hiểu rõ. Bác sĩ tự nhiên Sogol Ash cho biết mệt mỏi, suy giảm thần kinh và "sương mù não" là những triệu chứng phổ biến của sự thiếu hụt NAD+. Ông Ash và các chuyên gia về trường thọ khuyến khích người dùng kiểm tra mức NAD+ và thử nghiệm bổ sung để cải thiện chỉ số này. Jin-Xiong She cũng cung cấp một bộ xét nghiệm nhỏ giọt ngón tay có giá 198 USD để "phát hiện sự thiếu hụt và cung cấp dữ liệu có thể hành động để tăng cường mức NAD+ một cách hiệu quả".

NAD+ được nhiều phụ nữ coi là thần dược chống lão hóa. Ảnh: Adobe Stock

Các ngôi sao như Jennifer Aniston, 56 tuổi, và Hailey Bieber, 28 tuổi, đã chia sẻ về việc sử dụng liệu pháp NAD+ truyền tĩnh mạch. Hailey Bieber tuyên bố cô "tiếp tục sử dụng NAD suốt đời và không bao giờ già đi." Cố vấn cho Niagen Bioscience, ông Ash, cũng là người hâm mộ liệu pháp này. Ông uống 1.000 mg NR mỗi sáng và thực hiện liệu pháp truyền tĩnh mạch với 1.000 mg NR hai lần mỗi tháng. "NAD không phải là một chất tích tụ trong cơ thể. Bạn liên tục sử dụng nó. Bạn liên tục chuyển hóa năng lượng tế bào", ông nói.

Will Cole, bác sĩ y học chức năng, ủng hộ việc bổ sung NAD qua đường uống thay vì truyền tĩnh mạch.

"Khi tôi liên tục tiêu thụ tiền chất NAD, tôi chắc chắn cảm nhận được sự khác biệt về mức năng lượng", ông cho biết.

Tuy nhiên, ông cũng khuyến cáo duy trì mức NAD+ lý tưởng cần kết hợp với tập luyện, dinh dưỡng tốt và giảm viêm, thay vì dựa vào một viên thuốc kỳ diệu.

Bên cạnh những lợi ích được ca ngợi, liệu pháp bổ sung NAD+ cũng tiềm ẩn không ít rủi ro và tranh cãi. Một số chuyên gia cho rằng việc can thiệp vào mức NAD+ mà không có chỉ định y khoa rõ ràng có thể gây ra những tác động không mong muốn, đặc biệt khi sử dụng lâu dài. Theo một báo cáo được công bố trên tạp chí Nature Reviews Molecular Cell Biology (2022), việc tăng NAD+ quá mức có thể thúc đẩy sự tăng sinh của một số loại tế bào ung thư do kích hoạt quá trình trao đổi chất tế bào một cách không kiểm soát.

Tiến sĩ Charles Brenner, nhà sinh hóa học tại City of Hope National Medical Center và là người phát hiện ra nicotinamide riboside (NR), cảnh báo NAD+ là một phân tử có vai trò phức tạp, không chỉ liên quan đến trao đổi chất mà còn ảnh hưởng đến biểu hiện gen và phản ứng miễn dịch.

"Việc nâng cao NAD+ cần phải được kiểm soát chặt chẽ. Tăng NAD+ trong môi trường không phù hợp có thể làm rối loạn cân bằng nội môi và gây ra phản ứng viêm tiềm ẩn", ông nói trong một cuộc phỏng vấn với Scientific American (2023).

Ngoài ra, nghiên cứu được đăng trên Journal of Clinical Investigation (2021) cho thấy ở một số mô hình động vật, việc bổ sung quá nhiều NMN có thể ảnh hưởng đến hoạt động của enzyme liên quan đến lão hóa và gây mất cân bằng oxi hóa trong tế bào. Dù các thử nghiệm trên người chưa ghi nhận tác dụng phụ nghiêm trọng, nhưng các nhà khoa học vẫn nhấn mạnh sự cần thiết của các nghiên cứu dài hạn để đánh giá độ an toàn thực sự của các tiền chất NAD.

Một số bác sĩ lâm sàng cũng tỏ ra thận trọng. Tiến sĩ Pieter Cohen, chuyên gia về dược học tại Trường Y Harvard, cho biết: "Không có bằng chứng lâm sàng mạnh mẽ nào chứng minh việc bổ sung NAD+ ở người khỏe mạnh mang lại lợi ích rõ rệt, trong khi lại có nguy cơ gây lệ thuộc vào liệu pháp kéo dài tuổi thọ mà chưa được kiểm chứng".

Từ đó, các chuyên gia đồng thuận NAD+ không phải là "suối nguồn tươi trẻ" như cách mà một số người nổi tiếng hay quảng bá, mà cần được sử dụng dựa trên nền tảng khoa học và giám sát y tế chặt chẽ.

Thục Linh (Theo NY Post)