"Tôi biết bà đã chết trong nhà vệ sinh khi thấy cơ thể lạnh ngắt và không còn phản ứng", Miyawaki khai với cảnh sát. "Nhưng tôi không dám gọi cảnh sát hay bệnh viện".

Miyawaki thất nghiệp, bỏ nhà sống lang thang khắp nơi. Cái chết của người mẹ chỉ bị phát hiện vào cuối tháng 5, khi một công chức địa phương thấy ông đi trên phố nên hỏi thăm tình trạng gia đình. Miyawaki từ chối cung cấp thông tin khiến viên chức này nghi ngờ và báo cảnh sát.

Đầu tháng 6, cảnh sát tiến hành kiểm tra căn hộ được đăng ký dưới tên mẹ Miyawaki ở thành phố Kobe. Họ phát hiện căn nhà chất đầy rác và một bộ xương người trong nhà vệ sinh.

Kết quả xét nghiệm ADN đầu tháng 7 xác nhận thi thể là của mẹ Miyawaki. Cảnh sát cho biết không có dấu hiệu cho thấy bà bị sát hại. Nguyên nhân cái chết vẫn đang được điều tra.

Thông tin về vụ việc gây xôn xao dư luận Nhật Bản. Nhiều người bày tỏ sự phẫn nộ, nghi ngờ động cơ thật sự của Miyawaki. "Ông ta giấu cái chết của mẹ để tiếp tục nhận trợ cấp xã hội của bà. Chứng sợ xã hội chỉ là cái cớ", một người bình luận.

Một số khác đặt câu hỏi về sự thờ ơ của cộng đồng nơi Miyawaki sinh sống. "Làm sao hàng xóm không hay biết bà ấy đã chết suốt từng ấy năm? Không có mùi lạ nào phát sinh từ căn hộ sao?", một người khác nói.

Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng vụ việc phản ánh một góc đen tối của cuộc sống ở Nhật Bản, nơi có nhiều người bệnh tâm lý hay chứng "sợ xã hội" (hội chứng hikikomori).

"Có thể ông ấy thực sự mắc chứng sợ xã hội. Thật đau lòng khi người ta thà sống với người chết còn hơn phải đối mặt với người sống", một cư dân mạng chia sẻ.

Nhật Bản từng xảy ra nhiều vụ người thân giấu thi thể cha mẹ trong nhà, chủ yếu để tiếp tục nhận lương hưu hoặc trợ cấp xã hội.

Năm 2010, một người đàn ông ở Tokyo bị phát hiện đã chết từ 30 năm trước, nhưng gia đình vẫn khai ông còn sống để nhận lương hưu. Cùng năm, tại Osaka, một phụ nữ giữ xác mẹ trong tủ đông suốt hai năm vì không muốn mất nguồn thu nhập.

Một số trường hợp khác, người thân thừa nhận mắc chứng sợ xã hội hoặc không biết cách xử lý khi người thân qua đời nên chọn cách "lờ đi".

Những sự việc này phản ánh phần nào hệ lụy của tình trạng già hóa dân số trầm trọng tại Nhật, nơi gần 30% dân số trên 65 tuổi và hàng triệu người già sống đơn độc không có người thân chăm sóc.

Chính sự cô lập xã hội, cộng thêm áp lực kinh tế và thiếu kết nối cộng đồng đã khiến nhiều cái chết bị giấu kín hoặc không ai phát hiện trong thời gian dài.

Nhật Minh (Theo mbs.jp/SCMP)