Vi nhựa là những hạt nhựa có kích thước nhỏ hơn 5 mm, không thể quan sát bằng mắt thường. Theo Cục Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA), vi nhựa được phát hiện trong không khí, nước, thực phẩm, thậm chí bên trong cơ thể người. Bác sĩ Kelly Johnson-Arbor từ hệ thống y tế MedStar Health cho biết sự hiện diện của vi nhựa trong cơ thể đã làm dấy lên lo ngại về nguy cơ gây viêm, rối loạn nội tiết, ung thư và ảnh hưởng đến khả năng sinh sản.

Hâm nóng nhựa trong lò vi sóng có thể giải phóng các chất phụ gia như bisphenol A (BPA) và phthalate. BPA được sử dụng để làm nhựa trong suốt, bền trong khi phthalate có tác dụng làm nhựa mềm dẻo, đàn hồi hơn.

Theo Jamie Alan, phó giáo sư dược lý học và độc chất học tại Đại học bang Michigan, cả hai chất này đều phá vỡ hormone, có khả năng can thiệp vào hoạt động của estrogen và testosterone trong cơ thể người. Ngay cả khi nhựa không chứa BPA hay phthalate, nhiệt độ cao vẫn có thể khiến các hạt vi nhựa tách ra khỏi vật liệu bao bì.

Một nghiên cứu năm 2023 đăng trên tạp chí Environmental Science & Technology cho thấy việc quay hộp nhựa trong lò vi sóng có thể khiến hơn 2 tỷ hạt nano nhựa và 4 triệu hạt vi nhựa thoát ra trên mỗi cm² bề mặt hộp.

Một người đang chuẩn bị hâm lại đồ ăn trong lò vi sóng. Ảnh: Chemical Safety Facts

Ảnh hưởng của vi nhựa đến sức khỏe con người đã được giới khoa học nghiên cứu nhiều năm qua. Theo bác sĩ Johnson-Arbor, các hạt này đã được phát hiện trong máu, phổi và cả tóc, cho thấy khả năng lan tỏa rộng khắp cơ thể. Một số nghiên cứu cho rằng tiếp xúc lâu dài với vi nhựa có thể liên quan đến rối loạn hệ miễn dịch, mất cân bằng nội tiết tố và các vấn đề về tiêu hóa. Công trình gần đây đăng trên Nature Medicine phát hiện người mắc chứng mất trí có lượng vi nhựa trong mô não cao gấp 10 lần người bình thường, dù chưa thể xác định mối quan hệ nhân quả trực tiếp.

Để giảm thiểu nguy cơ tiếp xúc với vi nhựa, các chuyên gia khuyến cáo nên tránh sử dụng hộp nhựa khi hâm nóng thức ăn. Thay vào đó, nên dùng hộp thủy tinh, gốm hoặc thép không gỉ. Việc chuyển thực phẩm sang đĩa sứ hoặc làm nóng bằng bếp và lò nướng cũng là những lựa chọn an toàn hơn.

Ngoài ra, nên hạn chế sử dụng thực phẩm đóng hộp vì lớp phủ bên trong một số hộp có thể chứa BPA. Việc giảm tiêu thụ thực phẩm chế biến sẵn, chẳng hạn ưu tiên ăn ức gà thay vì gà viên, cũng giúp hạn chế hấp thụ vi nhựa.

Trong sinh hoạt hàng ngày, nên ưu tiên dùng chai nước bằng thủy tinh, gốm hoặc inox và cân nhắc lắp bộ lọc nước có khả năng lọc hạt nhựa.

Thục Linh (Theo Prevention)