Đây là chức vô địch lớn nhất của Ruud từ đầu sự nghiệp, sau khi thua ba trận chung kết Grand Slam và hai trận chung kết Masters 1000. Anh là người Na Uy đầu tiên đoạt Masters 1000, chỉ hai tuần sau khi văng khỏi top 10 thế giới.

Ruud có tuần đấu thăng hoa ở Madrid khi lần thứ hai trong sự nghiệp thắng ba đối thủ top 10 thế giới ở một giải đấu. Trước khi hạ Draper, người đang đứng thứ sáu ATP, Ruud vượt qua số bốn Taylor Fritz và số 10 Daniil Medvedev.

Ruud mừng chiến thắng ở chung kết Madrid Mở rộng, trên sân Manolo Santana, Tây Ban Nha hôm 4/5, Ảnh: Reuters

Trung thành với lối chơi chắc chắn từ cuối sân, nhồi những quả bóng nảy cao có độ xoáy khó chịu, Ruud khiến Draper chật vật ở trận chung kết trên sân Manolo Santana. Dù giao bóng không tốt đầu trận và sớm để mất break-point, nhưng sự bền bỉ giúp Ruud chiếm ưu thế ở các loạt bóng bền. Khả năng kết thúc pha bóng của Ruud cũng ấn tượng, khi nhiều lần dứt điểm dọc dây ghi winner hoặc buộc Draper đánh lỗi. Tay vợt Na Uy thắng ngược set đầu khi giành liên tiếp hai break-point ở hai game đỡ bóng cuối.

Draper, người đang có phong độ cao với chức vô địch ở Miami tháng Ba, tìm lại nhịp chơi ở set hai. Tay vợt Anh dứt điểm mạnh mẽ và quyết đoán hơn, đồng thời cải thiện khả năng giao bóng để tạo mạch bốn game thắng trong set hai. Việc cứu ba break-point trong game giao bóng quyết định đã giúp Draper thắng lại 6-3 và đưa trận đấu tới set quyết định.

Trong lần đầu chơi chung kết ở mặt sân đất nện không phải sở trường, Draper chật vật cứu nhiều điểm khó trước Ruud, trong đó có ba break-point ở game ba. Nhưng tới game năm, hạt giống số 5 thất bại khi đối mặt hai break-point khác. Bên kia lưới, Ruud cũng mất nhịp giao nhưng vẫn đạt tỷ lệ ghi điểm từ bóng một trên 80% để nhiều lần cứu break-point. Việc bảo toàn các game giao còn lại giúp Ruud đi tới chiến thắng 6-4 ở set này và kết thúc trận đấu sau hai giờ 30 phút.

Đây là danh hiệu thứ 12 trên sân đất nện của Ruud kể từ năm 2020, nhiều hơn bất cứ tay vợt nào khác. Trong 5 năm qua, anh cũng là người chơi chung kết ở mặt sân này nhiều nhất (17 lần) và thắng nhiều trận nhất (125 trận). Ruud sẽ leo lên số bảy thế giới khi bảng điểm cập nhật hôm nay.

Draper lỡ cơ hội thành tay vợt chơi tay trái đầu tiên đoạt Madrid Mở rộng kể từ Rafael Nadal năm 2017. Nhưng tay vợt 23 tuổi vẫn có một giải đấu thành công, nâng thành tích thắng thua từ đầu năm lên 19-5 và sẽ leo lên số 5 ATP – vị trí cao nhất từ đầu sự nghiệp. Trên bảng điểm cuộc đua tranh vé dự ATP Finals, Draper đứng thứ hai – chỉ kém Carlos Alcaraz.

Vy Anh