* Indonesia – Trung Quốc: 20h45 thứ Năm 5/6, trên VnExpress

Trung Quốc làm khách trước Indonesia tại sân Gelora Bung Karno ở lượt chín bảng C, với mục tiêu phải thắng để nuôi hy vọng đi tiếp. Đại diện Đông Á hiện đứng chót bảng, với chỉ 6 điểm cùng hiệu số -13 và ghi 6 bàn, kém Indonesia ba điểm (-6, 6).

Trước trận, Bắc Kinh Nhật báo tiết lộ đội hình thi đấu của Trung Quốc, trong đó có sự kết hợp mới trên hàng công. Ngôi sao kỳ cựu Zhang Yuning sẽ đá cặp với Wang Yudong - tiền đạo 18 tuổi đang gây ấn tượng tại giải VĐQG Trung Quốc.

HLV Branko Ivankovic bật cười khi được hỏi về thông tin này ở họp báo trước trận vào hôm qua 4/6. "Có rất nhiều tin đồn hàng ngày và chúng tôi cũng không có bí mật nào cả", nhà cầm quân Croatia nói. "Mọi người sẽ thấy chiến thuật tấn công mới khi chúng tôi ra sân".

HLV Branko Ivankovic tham dự họp báo trước trận Trung Quốc gặp Indonesia ở lượt chín bảng C vòng loại ba World Cup 2026 - khu vực châu Á, tại sân Gelora Bung Karo ngày 4/6/2025. Ảnh: CFA

Trong một phát biểu trước đó, HLV 71 tuổi thậm chí còn đùa rằng Trung Quốc có thể chơi với 4 tiền đạo hoặc nhiều hơn. Ivankovic mô tả tầm quan trọng của trận đấu khi chỉ ra có hơn 100 phóng viên ở phòng họp báo tại sân Gelora Bung Karno. Trong khi đó, hơn 70.000 khán giả dự kiến sẽ có mặt là cơ hội hiếm có để các cầu thủ chứng tỏ năng lực.

"Hai trận tới gặp Indonesia và Bahrain sẽ quyết định xem chúng tôi tiến đến được đâu. Cả ba đang cạnh tranh nhiệt tình", Ivankovic cho hay. "Indonesia mạnh và chơi rất tốt thời gian qua. Nhưng tôi chắc chắn hy vọng Trung Quốc sẽ có thêm may mắn để đi tiếp".

Vị trí thứ ba và bốn ở vòng loại ba sẽ giúp các đội bước vào vòng loại bốn, để cạnh tranh hai vé chính thức và một suất play-off liên lục địa. Trung Quốc đã thắng Indonesia 2-1 ở lượt đi vào tháng 10/2024, nhưng lần này khó khăn hơn nhiều khi đối thủ có thêm cầu thủ mang dòng máu lai chất lượng và sở hữu lợi thế tâm lý cả trên sân lẫn khán đài. Gelora Bung Karno chỉ chứng kiến Indonesia thua Nhật Bản 0-4, còn lại, họ hòa Australia 0-0, thắng Arab Saudi 2-0 và Bahrain 1-0.

"Chúng tôi biết áp lực chờ đợi khi thi đấu trước đông đảo người hâm mộ chủ nhà, nhưng muốn biến nó thành động lực cho cầu thủ", HLV sinh năm 1954 cho biết. "Sức mạnh của Indonesia được cải thiện nhờ một số cầu thủ nhập tịch. Đội nhận thức được khó khăn, nhưng sẽ tập trung và chơi hết mình".

HLV Branko Ivankovic chỉ đạo trong buổi tập thử sân Gelora Bung Karno của Trung Quốc, tối 4/6/2025. Ảnh: Xinhua

Trong khi đó, tiền đạo Zhang Yuning tuyên bố cả đội sẽ cống hiến hết sức lực. "Mọi kết quả khác ngoài chiến thắng đều vô nghĩa", anh nói. "Một trận khó khăn với nhiều áp lực và buộc mỗi cầu thủ phải nỗ lực hết sức trên sân".

Trung Quốc phải thắng Indonesia cách biệt 4 bàn trở lên mới có cơ hội chiếm vị trí thứ tư. Nhưng một chiến thắng vẫn đủ để đội có thêm tự tin vào lượt cuối ngày 10/6. Khi ấy, Trung Quốc về sân nhà tiếp Bahrain, còn Indonesia phải làm khách trước Nhật Bản.

25 cầu thủ Trung Quốc sang Indonesia đều thi đấu trong nước. So với trận thắng Indonesia 2-1 vào tháng 10/2024, lực lượng Trung Quốc có một số gương mặt mới, như hậu vệ Wang Shiqin, tiền vệ Serginho, Yang Mingyang, hay hai tiền đạo 18 tuổi Wang Yudong và Liu Chengyu.

Serginho là cầu thủ nhập tịch gốc Brazil. Anh ra mắt đội tuyển ở trận thua Australia 0-2 hồi tháng 3. Trong khi đó, Yang Mingyang sinh tại Thụy Sĩ và mới hoàn tất thủ tục thi đấu cho Trung Quốc vào ngày 19/5. Trước đây, tiền vệ sinh năm 1995 đã thi đấu từ cấp độ U16 đến U20 cho Thụy Sĩ.

Trung Thu