Lý do Kiptoo thi đấu dưới sức ở VM Volvo All-Star

Edwin Kiptoo, chân chạy Kenya "vô đối" tại Việt Nam năm ngoái, hụt hơi do chấn thương và sự trỗi dậy của các đối thủ trong cuộc đua sáng 20/4.

Kiptoo về thứ ba ở VnExpress Marathon (VM) Volvo All-Star với thời gian 2 giờ 35 phút. Thành tích này không tệ với một VĐV phong trào, nhưng là bất thường với người từng vô địch ít nhất bảy giải lớn trong năm 2024 và có chỉ số cá nhân ấn tượng trong nhóm elite nước ngoài đang thi đấu ở Việt Nam.

Khoảnh khắc Kiptoo bị Nguyễn Văn Lai vượt qua ở khoảng km số 20. Ảnh: VnExpress Marathon

Trên đường chạy sáng 20/4 ở Khu công nghệ cao Hòa Lạc, Kiptoo xuất phát thong thả, giữ pace đều và đôi lúc còn vẫy tay trước ống kính. Nhưng từ km thứ 15, anh bắt đầu có dấu hiệu xuống sức. "Chấn thương từ giải chạy băng đồng ở Trà Vinh trước đó một tuần bất ngờ tái phát khiến tôi phải dừng lại ba lần để xịt thuốc giảm đau. Đến km 40, tôi gần như chỉ có thể đi bộ", Kiptoo kể.

Anh thừa nhận đã có lúc muốn bỏ cuộc nhưng được một VĐV bán chuyên thi đấu cự ly 21 km hỗ trợ tinh thần và chia sẻ nước uống. "Tôi không nhớ tên người ấy, nhưng sự giúp đỡ đó thực sự khiến tôi có thêm động lực để không DNF", Kiptoo nói.

Vừa trở lại Việt Nam sau thời gian nghỉ ngắn tại Kenya, Kiptoo cho biết thể trạng vẫn còn sung sức trước khi bước vào giải. Anh đánh giá cao VM Volvo All-Star cả về tổ chức lẫn điều kiện thi đấu. "Tôi nghĩ mình sẽ làm tốt hơn nếu thể trạng ổn định. Ban tổ chức rất chu đáo, thậm chí còn đưa đón tôi bằng xe Volvo – điều tôi chưa từng nghĩ tới", Kiptoo nói.

Kiptoo về đích với bộ dạng mệt mỏi, khác với cảm xúc chiến thắng thường thấy. Ảnh: VM

Theo chân chạy Kenya, cung đường thi đấu tại Hòa Lạc bằng phẳng, được đóng hoàn toàn cho vận động viên, các trạm tiếp nước bố trí hợp lý và thời tiết buổi sáng không gây bất lợi cho nhóm elite. "Mặt đường đẹp, gần như không có dốc, trạm hỗ trợ dày đặc – hiếm có giải nào ở Việt Nam đạt được những điều kiện như vậy. Kenedy Njogu và Nguyễn Văn Lai đã tận dụng rất tốt để giành chiến thắng", anh nhận xét.

Dù không đạt mục tiêu về thành tích cá nhân, Kiptoo không quá thất vọng. Anh khẳng định chấn thương là yếu tố chính ảnh hưởng tới màn thể hiện lần này và cho rằng: "Đó là bản chất của cuộc chơi. Tôi hài lòng với những gì đã làm được".

Tuy nhiên, bên cạnh thể lực, phong độ không như kỳ vọng của Kiptoo tại VM Volvo All-Star còn bộc lộ điểm yếu về mặt chiến thuật. VĐV sinh năm 1987 thường chạy với phong cách giữ nhịp ổn định ở nửa đầu rồi tăng tốc ở nửa sau. Nhưng ở VM Volvo All-Star, các đối thủ lại tận dụng đường đua thẳng dài, ít cua gấp để chủ động kéo tốc từ đầu. Nguyễn Văn Lai và đồng hương Kenedy Njogu sớm tạo khoảng cách lớn khiến Kiptoo không thể đeo bám.

Edwin Kiptoo vượt qua đoạn dốc duy nhất của đường đua trước khi về đích. Ảnh: VM

Điều này từng diễn ra tại VM Hanoi Midnight 2024, nơi Văn Lai mở tốc sớm và bỏ xa Kiptoo ngay từ những km đầu tiên rồi vô địch. Trước cuộc đua, Kiptoo nói anh có chiến thuật riêng để về nhất. Nhưng thực tế, cách chạy của anh không có nhiều thay đổi và phần nào bị bắt bài.

Sau VM Volvo All-Star, Kiptoo cho biết, nếu đủ điều kiện sẽ chọn giải Hạ Long hoặc Quy Nhơn để tiếp tục mục tiêu vượt mốc 2 tiếng 29 phút (mốc thành tích tốt nhất của Kiptoo tại Việt Nam). Trong thời gian gần, anh sẽ nghỉ ngơi để hồi phục chấn thương. "Tôi cần thêm thời gian để quyết định kế hoạch thi đấu tiếp theo", Kiptoo nói.

VnExpress Marathon Volvo All-Star là giải marathon đầu tiên tại Việt Nam áp chuẩn đầu vào với VĐV. VĐV tham dự phải đạt thành tích sub4 (42km) và sub2 (21km) cho nam, sub5 (42km) và sub2:30 (21km) cho nữ. Ban tổ chức kỳ vọng tạo ra sân chơi khác biệt, giúp nâng tầm phong trào chạy bộ Việt Nam.

Sự kiện do Báo điện tử VnExpress, Công ty Cổ phần dịch vụ trực tuyến FPT cùng sự đồng hành của đối tác chính thức Volvo Car Vietnam, tổ chức.

Lan Anh