Djokovic đánh thuận tay ở tứ kết Roland Garros trên sân Philippe Chatrier, Paris, Pháp hôm 4/6. Ảnh: ATP

*Sinner - Djokovic: 0h thứ Bảy ngày 7/6, giờ Hà Nội.

Djokovic đang trình diễn phong độ tốt bậc nhất trong khoảng hai năm gần đây, đi một mạch tới bán kết Roland Garros với chỉ một set thua. Chuỗi thắng của anh đã kéo dài 9 trận kể từ Geneva Mở rộng, nơi anh giành danh hiệu ATP thứ 100 trong sự nghiệp.

Màn trình diễn siêu hạng của Nole ở trận tứ kết với Alexander Zverev mang tới cho anh và đội ngũ sự tự tin. Zverev cách đây hai tháng còn đứng số hai thế giới và luôn chơi tốt ở Roland Garros bốn năm qua. Tay vợt Đức cũng là á quân giải năm ngoái, và là thước đo đẳng cấp với bất kỳ ai trên tour. Djokovic đã thắng thuyết phục dù thua trước set đầu, trong trận đấu mà anh buộc Zverev phải chạy liên tục bằng những cú đánh ngắt nhịp đầy lọc lõi.

Nổi tiếng chơi bền bỉ từ cuối sân nhưng Zverev lại thua ở pha bóng 41 lần chạm vợt với đàn anh 38 tuổi, tình huống được đánh giá là hay nhất trận tứ kết. Djokovic thở dốc sau cú ghi điểm ngoạn mục đó, nhưng không xuống sức, mà tiếp tục dồn ép để có chiến thắng sau gần ba tiếng rưỡi.

Djokovic vẫn đang đi tìm giới hạn của bản thân. Và Sinner có thể là giới hạn lớn nhất với anh lúc này. Tay vợt Italy đã thắng 19 trận liên tiếp ở Grand Slam, tiến vào bán kết với 15 set toàn thắng, gồm ba set thắng trắng 6-0. Trước đó, tay vợt số một thế giới cũng tạo mạch thắng ấn tượng ở Rome Masters, chỉ thua Carlos Alcaraz tại chung kết.

Sự thống trị mà Sinner tạo ra ngay sau khi trở lại thi đấu một lần nữa khẳng định vị thế và đẳng cấp hàng đầu của anh. "Rất khó khăn để đấu Sinner bây giờ", Djokovic nói trong cuộc họp báo hôm 5/6. "Tôi sẽ không tập trung tìm chiến thuật đối phó với cậu ấy, mà tập trung vào việc mình sẽ thể hiện ra sao. Thông thường, kiểu trận đấu này sẽ kích thích tôi chơi tốt hơn khả năng. Gặp số một thế giới ở bán kết Grand Slam, còn gì hứng thú hơn?".

Sinner đang định vị anh trong nhóm những tay vợt vĩ đại của lịch sử. 52 tuần liên tiếp giữ đỉnh bảng ATP của anh là dài thứ chín lịch sử và nhiều thứ hai trong số các tay vợt còn đang thi đấu, chỉ kém Djokovic. Chuỗi 19 trận thắng Grand Slam của anh nhiều thứ tư trong một thế kỷ qua, chỉ sau nhóm "Big 3".

Sinner hòa 4-4 về đối đầu với Djokovic, gồm ba trận thắng liên tiếp gần đây. Những cú đánh bóng bạt lực mạnh từ cuối sân của anh sẽ là bài toán khó cho khả năng di chuyển đã giảm sút của Djokovic. Nhưng một cuộc đấu trí về chiến thuật hấp dẫn có thể xảy ra, nếu Nole chơi đa dạng như trận gặp Zverev.

"Kinh nghiệm với 24 lần vô địch Grand Slam của Djokovic nói lên tất cả", Sinner phát biểu trong họp báo hôm 5/6. "Các trận đấu của tôi và anh ấy luôn khó khăn, khó đoán kết cục của từng pha bóng. Tôi sẽ tận hưởng nó một lần nữa".

Djokovic chúc mừng đối thủ, trong trận gặp Sinner ở bán kết Australia Mở rộng, trên sân Rod Laver Arena, Melbourne, Australia hôm 26/1/2024. Ảnh: Reuters

Sinner luôn nguy hiểm trong những pha bóng kéo dài, điều có thể bào mòn sức lực của Djokovic. Sẽ không bất ngờ nếu tay vợt Serbia kéo đàn em lên lưới để mở góc đánh. Vấn đề của Nole là Sinner xuất sắc hơn Zverev ở hầu hết mọi khía cạnh, ngoại trừ giao bóng. Tay vợt Italy đã thắng 17 và chỉ thua 1 trận trong năm nay.

"Djokovic là tay vợt của những trận đấu lớn", Zverev nói sau thất bại hôm 4/6. "Tôi cảm giác mọi người đang hạ thấp anh ấy. Từ đầu năm, Djokovic nhìn chung chơi tốt, chỉ một vài thời điểm xuống phong độ. Anh ấy đã thắng những đối thủ mạnh như Alcaraz tại Australia, rồi vào chung kết Miami. Bạn luôn có thể đặt cược vào anh ấy ở các giải lớn".

Djokovic đã phá mốc thắng 100 trận tại Roland Garros và muốn nối dài con số này. Sinner thì muốn chặn đàn anh để lần đầu vào chung kết, qua đó cải thiện thành tích năm ngoái. Một cuộc chuyển giao quyền lực ở Grand Slam sẽ được xác nhận nếu tay vợt 23 tuổi hạ Djokovic trên mặt sân được xem là sở đoản của anh.

Vy Anh