Xuất phát lúc 5h sáng tại Khu công nghệ cao Hòa Lạc, Hồng Lệ không kỳ vọng nhiều vào chiến thắng. Đối thủ lớn nhất của cô - Hoàng Thị Ngọc Hoa - đang sở hữu thành tích cá nhân (PR) tốt hơn 4 phút rưỡi, lại từng nhiều lần vượt mặt cô ở các giải trong nước. "Tôi xác định trước chỉ hướng đến top 2", Lệ chia sẻ sau khi cán đích.

Khoảnh khắc Hồng Lệ phá băng tại vạch đích 42km. Ảnh: VnExpress Marathon

Nhưng đến khi bóng dáng quen thuộc của VĐV thường vô địch các giải VM hiện ra ở khúc cua cuối cùng, nhiều khán giả hô tên Hồng Lệ. Cô về nhất với thời gian 2 giờ 44 phút 45 giây - nhanh hơn PR cũ hai phút, giành chức vô địch thứ 13 trong hệ thống VM, và đặc biệt: vươn lên thứ ba trong danh sách các nữ VĐV marathon nhanh nhất lịch sử Việt Nam.

"Chiến thắng này vượt ngoài kỳ vọng, nhất là trong điều kiện oi nóng như vậy. Tôi không nghĩ mình vô địch, càng không nghĩ sẽ lập kỷ lục cá nhân", Hồng Lệ nói.

Cuộc đua hôm 20/4 được dự đoán là màn cạnh tranh song mã giữa Lệ và Ngọc Hoa, khi Nguyễn Thị Oanh - người giữ kỷ lục quốc gia với thông số 2 giờ 39 phút 49 giây - đăng ký cự ly bán marathon. Trong vài kilomet đầu, Hoa dẫn trước và giữ pace ổn định. Nhưng từ sau km 20, dưới nền nhiệt tăng nhanh và độ ẩm cao gần 90%, Ngọc Hoa bắt đầu chững lại.

Ngọc Hoa (áo xanh) chụp ảnh cùng Hồng Lệ trước giờ xuất phát. Ảnh: VM

Trong khi đó, Hồng Lệ - người đã quen luyện tập quanh năm ở Hà Nội - vẫn giữ được nhịp. Cô bứt tốc ở những km cuối và về đích trước đối thủ hơn 9 phút, phá kỷ lục cá nhân của chính mình, đồng thời giành giải thưởng lên tới 100 triệu đồng - cao nhất từng có trong các giải thuộc hệ thống VM.

"Đường chạy rộng, mặt đường đẹp, thoáng và nhiều cây xanh. Ban tổ chức tiếp nước đầy đủ và khóa đường hoàn toàn. Tuy nhiên, hôm nay nền nhiệt tăng sớm, khiến nhiều VĐV hụt sức. Nhờ kiểm soát tốt tốc độ và tiếp nước hợp lý, tôi mới giữ được cảm giác chạy", cô cho biết.

Kể từ khi vô địch VM Quy Nhơn 2019, giải đầu tiên của hệ thống VM, Hồng Lệ đã giành thêm 12 chiến thắng ở cự ly full marathon, cùng một số lần vô địch half marathon. Nhưng với cô, chức vô địch tại VM Volvo All-Star mang ý nghĩa đặc biệt.

Hồng Lệ chinh phục con dốc hiếm hoi trên đường đua. Ảnh: VM

"Tôi vui vì cuối cùng cũng có thể chứng minh rằng mình còn có thể tiến bộ nữa, chứ không chỉ giữ phong độ", cô nói.

Trên trang cá nhân, runner gốc Bình Định viết rằng điều khiến cô vui nhất không phải là số tiền thưởng, mà là "sau tất cả, Lệ thấy mình vẫn được rất nhiều anh chị em runner yêu thương, ủng hộ và động viên".

Dù lập PR và vươn lên thứ ba trong bảng thành tích marathon nữ Việt Nam, Lệ cho biết cô chưa hài lòng mà sẽ tiếp tục nỗ lực cải thiện thành tích. "Bây giờ là lúc nghỉ ngơi, phục hồi để hướng tới những mục tiêu tiếp theo", Lệ chia sẻ.

Lan Anh

Nhà vô địch VM Volvo All-Star muốn dùng tiền thưởng xây nhà cho bố mẹ

VĐV Kenya lập kỷ lục khi vô địch VM Volvo All-Star

VM Volvo All-Star diễn ra trong điều kiện ẩm cao

Hoàng Nguyên Thanh: 'Cần chiến thuật khôn ngoan khi đấu VĐV Kenya'

'VĐV VnExpress Marathon Volvo All-Star là biểu tượng truyền cảm hứng'