Theo truyền thông địa phương, Singh gặp nạn khi đang băng qua đường tại làng quê gần Jalandhar, Punjab. Ông bị chấn thương nặng ở vùng đầu, và được đưa đến bệnh viện nhưng không qua khỏi.

CLB chạy bộ và tổ chức từ thiện Sikhs in the City tại London đã xác nhận cái chết của ông.

Fauja Singh tại Giải Scotiabank Toronto Waterfront Marathon năm 2009. Ảnh: Canada Running Series

Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi cũng bày tỏ sự tiếc thương đối với Singh, nói rằng ông là "một người phi thường bởi tính cách độc đáo và cách ông truyền cảm hứng cho giới trẻ Ấn Độ về chủ đề quan trọng là sức khỏe".

"Ông ấy là VĐV xuất sắc với quyết tâm phi thường", ông Modi nói. "Tôi rất đau buồn trước sự ra đi của ông. Tôi xin chia buồn cùng gia đình và vô số người hâm mộ ông trên khắp thế giới".

Năm 2011, ở tuổi 100, Singh trở thành người đàn ông cao tuổi nhất hoàn thành cuộc đua marathon tại Toronto, sau hơn 8 tiếng. Thành tích này không được Tổ chức Kỷ lục Guinness Thế giới công nhận do ông không có giấy khai sinh để chứng minh tuổi tác. Singh có hộ chiếu Anh ghi ngày sinh là 1/4/1911, trong khi một lá thư từ các quan chức chính phủ Ấn Độ cho biết họ chưa lưu trữ hồ sơ khai sinh công dân ở thời điểm đó. Điều này dẫn đến khoảng mờ về tuổi tác thật sự của Singh.

Là người rước đuốc cho Thế vận hội London 2012, Singh bắt đầu chạy ở tuổi 89 để đối phó với chứng trầm cảm sau khi vợ và con trai ông liên tiếp qua đời tại Ấn Độ. Trong đó, cái chết của con trai Kuldip vào năm 1994 rất khủng khiếp. Khi hai cha con, vốn đều là nông dân, đang kiểm tra đồng ruộng giữa cơn bão thì một tấm kim loại bị gió thổi đã chặt đầu Kuldip trước mắt Singh.

Fauja Singh, ở tuổi 100 vào năm 2011, được cho là VĐV chạy marathon lớn tuổi nhất thế giới. Ảnh: EPA

Singh sau đó đến sống với con trai út ở London. Tại đây, ông tham dự các giải đấu do cộng đồng người Sikh tổ chức và tham gia chạy nước rút. Ông gặp một số VĐV marathon người Sikh và được khuyến khích chạy đường dài. Sau khi xem một cuộc đua marathon trên tivi lần đầu tiên, ông quyết định sẽ chạy cự ly này.

Năm 2000, ở tuổi 89, ông lần đầu chạy marathon ở London Marathon và tiếp tục tham gia 8 cuộc đua nữa. Thành tích cá nhân tốt nhất (PB) của ông là 5 giờ 40 phút tại Toronto Marathon 2003. "Từ một bi kịch đã đến rất nhiều thành công và hạnh phúc", Singh từng nói.

Singh chạy cuộc đua cuối cùng vào năm 2013 ở tuổi 101, hoàn thành cự ly 10km tại Hong Kong Marathon trong 1 giờ 32 phút 28 giây. Sau khi giải nghệ, ông nói rằng hy vọng "mọi người sẽ nhớ đến và tiếp tục mời ông đến các sự kiện dù không chạy nữa".

Hồng Duy (theo ESPN)