Trong trận tứ kết gặp cơ thủ số hai thế giới Cho Myung-woo chiều 28/3, Phương Vinh khởi đầu áp đảo, dẫn 24-6 chỉ sau bốn lượt cơ. Tức là trung bình mỗi lượt, anh ghi tới 6 điểm. Đại diện Việt Nam duy trì cách biệt lớn, tới tỷ số 44-24 sau 16 lượt cơ.

Tuy nhiên, trong bốn lượt đánh tiếp theo, Cho dẫn ngược 47-45, trong đó có chuỗi 11 điểm. Ở những lượt đánh cuối, hai cơ thủ đều có lúc bị đá bi. Phương Vinh có lúc vượt lên dẫn 48-47 sau 23 lượt cơ, nhưng anh không thể dứt điểm trận đấu. Cờ đến tay Cho, và đại diện Hàn Quốc không mắc sai lầm nào, ghi ba điểm cuối cùng để ấn định thắng lợi 50-48 sau 24 lượt cơ.

Bao Phương Vinh trong trận tứ kết carom 3 băng gặp Cho Myung-woo tại giải billiard châu Á ở nhà thi đấu Chungchun, phường Yanggu, quận Yanggu, tỉnh Gangwon, Hàn Quốc, ngày 27/3/2025. Ảnh: Billiards

Thất bại của Phương Vinh khiến hàng chục nghìn khán giả Việt Nam xem trận đấu trên các nền tảng mạng xã hội cảm thấy tiếc nuối. Bởi cơ thủ 30 tuổi đang có phong độ cao, và có chỉ số trung bình cao nhất trong 10 đại diện Việt Nam thi đấu ở vòng bảng, 1,761 điểm mỗi lượt cơ.

Chia sẻ với VnExpress sau khi thất bại ở tứ kết, Phương Vinh nói: "Thất bại này là vì tôi đã để 'mở đạn', giúp đối thủ có thế bi thuận lợi và ghi nhiều điểm. Tôi đang học theo lối chơi của Frederic Caudron, muốn tấn công hết khả năng, sau đó mới quan tâm tới phòng thủ".

Cơ thủ sinh năm 1995 giải thích thêm rằng billiard với anh là đam mê, "thắng thì vui, thua thì tiếp tục tập luyện". Phương Vinh mới thi đấu quốc tế trong khoảng ba năm qua, trong khi các cơ thủ chuyên nghiệp có thể thi đấu đỉnh cao tới 50 hay 60 tuổi. "Vì thế, tôi muốn đánh hay, đánh đẹp trước khi phòng thủ", anh nhấn mạnh.

Carom 3 băng chủ yếu gồm hai trường phái, gồm tấn công và phòng thủ. Phương Vinh và nhiều cơ thủ hàng đầu châu Âu như Caudron có lối đánh tấn công, tức là cố gắng ghi điểm trong mọi thế bi, dù khó đến đâu. Vì thế nếu không cẩn thận, cơ thủ có thể bị "hở sườn", giúp đối thủ có thế bi thuận lợi để ghi nhiều điểm. Trong môn này, cơ thủ sẽ dễ ghi điểm hơn nếu các bi nằm gần băng dài, và khó ghi điểm hơn nếu bi nằm sát băng ngắn.

Những cơ thủ thiên về phòng ngự sẽ không mạo hiểm ghi điểm trong thế khó, mà cố gắng đánh để thế bi tiếp theo không dễ dàng cho đối thủ. Những nhà vô địch World Cup, Trần Thanh Lực hay Trần Đức Minh có thể được xếp vào nhóm này, dù khi cần họ cũng sẵn sàng mạo hiểm. Vì thế, chỉ số trung bình của những cơ thủ này có thể thấp hơn Phương Vinh, nhưng không có nghĩa kết quả thi đấu của họ tệ hơn.

Phương Vinh cũng thừa nhận anh bị "ngộp" về tâm lý, khi Cho ghi tới 23 điểm chỉ sau bốn lượt cơ. Lúc đó tinh thần của cơ thủ 30 tuổi cũng dao động, dẫn tới các quyết định không chính xác. "Ở những điểm cuối, tôi phân vân giữa việc đánh bi để chắc chắn trúng, với gài sườn cho cú đánh tiếp theo thuận lợi hơn. Vì thế, tôi liên tục mắc lỗi", nhà vô địch thế giới năm 2023 nói thêm.

Phương Vinh 30 tuổi, từng đứng trong Top 5 thế giới, trong khoảng một năm kể từ khi vô địch World Championship ở lần đầu tham dự. Kể từ đó, anh chưa đoạt thêm danh hiệu lớn nào. Anh đã rơi xuống thứ 14 thế giới, vị trí vừa đủ để vào thẳng vòng bảng các kỳ World Cup.

Cho Myung-woo 27 tuổi, là cơ thủ số hai thế giới, cũng là đương kim vô địch World Championship. Sau khi thắng Phương Vinh, Cho loại Lê Thành Tiến ở bán kết, rồi thắng Kim Jun-tae trong trận chung kết để lấy lại ngôi vô địch châu Á.

Xuân Bình