Theo Relevo, sau khi đến Tây Ban Nha ngày 15/4, các thành viên Arsenal lưu trú tại khách sạn Four Seasons ở trung tâm Madrid. Khoảng 11h ngày 16/4, giờ Madrid, họ lên xe buýt di chuyển đến trường Valdeluz de los Agustinos, nằm ở khu Barrio del Pilar, phía bắc thành phố.

Các cầu thủ Arsenal đến trường trong tâm trạng rất thoải mái, hầu hết đeo tai nghe. Sau khi xuống xe, tất cả đều di chuyển đến nhà thi đấu trong nhà, được khánh thành vài năm trước. Ban huấn luyện cũng làm tương tự, mang theo túi đựng dụng cụ tập luyện.

Trường Valdeluz có sân bóng đá ngoài trời, nhưng là sân cỏ nhân tạo. HLV Mikel Arteta không sử dụng sân này vì lo ngại buổi tập đặc biệt của Arsenal có thể bị nhìn thấy từ bên ngoài hàng rào.

Do đang trong kỳ nghỉ lễ Phục sinh, trường học vắng vẻ và không một người dân địa phương nào biết trước Arsenal sẽ đến địa điểm này. Dấu hiệu bất thường duy nhất là sự hiện diện của một số nhân viên làm việc trên khuôn viên, dù đang là ngày lễ.

"Đây là lần đầu tiên có một đội bóng tập luyện ở đây", Relevo dẫn lời người phụ trách tổ chức buổi tập cho Arsenal tại trường Valdeluz. "Khi Man City đến Madrid thi đấu, chúng tôi cũng giúp họ tìm địa điểm tập luyện. Nhưng đây là lần đầu chúng tôi sắp xếp tập luyện trong trường học".

Arsenal dành khoảng một tiếng tại trong nhà thi đấu để tập nhẹ, hoàn thiện kỹ chiến thuật. Sau đó, thầy trò Arteta dùng bữa trưa và nghỉ ngơi, chuẩn bị cho trận tứ kết lượt về Champions League lúc 20h ngày 16/4, giờ Madrid.

HLV Mikel Arteta tươi cười trong buổi tập của Arsenal tại Trung tâm huấn luyện Sobha Realty trước khi sang Madrid, Tây Ban Nha ngày 15/4. Ảnh: Arsenal FC

Ở lượt đi, Arsenal thắng 3-0 nhờ cú đúp đá phạt của Declan Rice và bàn ấn định tỷ số của Mikel Merino. "Pháo thủ" nắm lợi thế lớn để có lần thứ ba vào bán kết Champions League.

Lần gần nhất Arsenal đạt thành tích này là mùa 2008-2009, nơi họ thua Man Utd với tổng tỷ số 1-4. Arsenal từng một lần vào chung kết mùa 2005-2006, nhưng thua ngược Barca 1-2 trên sân Stade de France, Pháp. Ở cả hai lần đó đều diễn ra dưới thời HLV huyền thoại Arsene Wenger.

Đội bóng của Arteta chỉ mất vé vào bán kết nếu thua với cách biệt ít nhất ba bàn ở lượt về tại Bernabeu. "Pháo thủ" không thua với cách biệt ít nhất ba bàn trong hơn 100 trận gần nhất, hay không thủng lưới ba bàn kể từ trận thắng 4-3 trên sân Luton Town hồi tháng 12/2023.

Hồng Duy