New York Times ngày 12/4 đăng ảnh Thống đốc bang Michigan Gretchen Whitmer với tập tài liệu che kín mặt khi đến gặp Tổng thống Donald Trump trong Phòng Bầu dục vào ngày 9/4.

Bà Whitmer cùng với phái đoàn lưỡng đảng tới Nhà Trắng nhằm thảo luận về kế hoạch ứng phó thiên tai ở bang Michigan, các cơ sở quốc phòng tại bang này và tác động của chính sách thuế.

Tuy nhiên, Trợ lý Nhà Trắng dẫn Thống đốc Dân chủ này cùng các thành viên trong đoàn vào Phòng Bầu dục mà không thông báo trước rằng ông Trump lúc đó đang tổ chức họp báo bên trong.

Khi nhận ra sự hiện diện của đông đảo phóng viên tại đây, nữ Thống đốc 53 tuổi vội đưa tập tài liệu lên che mặt, đứng chen vào giữa hai trợ lý Nhà Trắng, dường như để tránh bị chụp ảnh.

Thống đốc bang Michigan Gretchen Whitmer (giữa) che mặt bằng xấp tài liệu khi vào Phòng Bầu dục giữa cuộc họp báo của Tổng thống Trump ngày 9/4. Ảnh: X/AlMayer19

Whitmer cùng các thành viên trong đoàn trở thành "khán giả bất đắc dĩ", chứng kiến ông Trump ký một loạt sắc lệnh hành pháp nhắm vào đối thủ chính trị, trong đó có yêu cầu điều tra cựu chánh văn phòng Bộ An ninh Nội địa Mỹ Miles Taylor vì rò rỉ thông tin cho báo chí giai đoạn 2018-2019 và cựu quan chức an ninh mạng Christopher Krebs vì phản bác giả thuyết gian lận bầu cử năm 2020.

Vài phút sau, bà hạ tập tài liệu xuống, cùng các quan chức và nhà lập pháp bang Michigan xếp thành hàng đứng gần ông Trump hơn "với dáng vẻ buồn bã".

"Chúng tôi rất vinh dự khi có sự góp mặt của Gretchen Whitmer từ Michigan, một bang tuyệt vời. Bà ấy đã làm rất tốt công việc của mình, là một người rất tốt", ông Trump nói với các phóng viên khi thấy bà Whitmer và các cộng sự bước lại gần bàn làm việc.

Trong một sự kiện sau đó tại Michigan, Thống đốc Whitmer nói bà không được báo trước rằng ông Trump đang họp báo trong Phòng Bầu dục, chỉ nghĩ mình được mời vào họp riêng cùng Tổng thống.

"Tôi có mặt sai thời điểm. Tôi không có kế hoạch hay mong muốn xuất hiện ở Phòng Bầu dục vào lúc đó. Tôi không đồng tình với nhiều điều được nói ra và những quyết định được triển khai trong phòng vào lúc ấy, nhưng tôi vẫn nán lại vì nhiệm vụ trình bày nguyện vọng cho bang Michigan", bà nói.

Thống đốc bang Michigan Gretchen Whitmer trao đổi với Tổng thống Trump tại Phòng Bầu dục. Ảnh: AP

Whitmer, tái đắc cử Thống đốc Michigan năm 2022 với chiến thắng áp đảo đối thủ đảng Cộng hòa, từ lâu đã được xem là một ứng viên tiềm năng của đảng Dân chủ cho cuộc đua vào Nhà Trắng năm 2028.

Tuy nhiên, bà được cho là đã thay đổi thái độ đáng kể đối với ông Trump trong nhiệm kỳ này, khác với những màn khẩu chiến qua lại giữa hai người trong giai đoạn đại dịch Covid-19.

Bà từng gửi thư chúc mừng ông Trump ngay sau lễ nhậm chức ngày 20/1, cảm ơn ông đã nhắc đến ngành công nghiệp ôtô trong bài phát biểu và còn gửi số điện thoại riêng, nói rằng Tổng thống Mỹ có thể gọi cho bà nếu cần.

Thanh Danh (Theo Guardian, Fox, NY Post)