"Cần thêm kinh phí để thay thế những quả Tên lửa Diệt hạm Tầm xa (LRASM) AGM-158C-3 đã sử dụng cho hoạt động ứng phó tình hình liên quan tới Israel của Bộ Quốc phòng Mỹ", Lầu Năm Góc cho biết trong tài liệu tái phân bổ ngân sách quốc phòng soạn ngày 22/5 và được công bố đầu tuần này.

Theo tài liệu, quyết định này không thay đổi mục đích sử dụng ban đầu của ngân sách đã được thông qua. "Đây là khoản chi được quốc hội Mỹ đặc biệt quan tâm, cũng như là yêu cầu ngân sách khẩn cấp", tài liệu có đoạn.

Đề nghị tái phân bổ kinh phí giúp chuyển hơn 780 triệu USD, ban đầu dành để hỗ trợ cho quân đội Israel, sang ngân sách chi cho các hoạt động của Mỹ để ứng phó tình hình liên quan.

Tiêm kích F-35C Mỹ mang hai tên lửa AGM-158C trong thử nghiệm tại bang Maryland tháng 9/2024. Ảnh: US Navy

Theo biên tập viên Joseph Trevithick của chuyên trang quân sự Mỹ War Zone, khoản ngân sách được tái phân bổ "ít nhất có một phần liên quan tới chiến dịch nhằm vào lực lượng Houthi tại Yemen". Tài liệu được nhận định là dấu hiệu cho thấy Mỹ đã lần đầu sử dụng tên lửa AGM-158C trong thực chiến.

"Để bảo đảm bí mật tác chiến, chúng tôi hạn chế công bố chi tiết về các loại vũ khí cụ thể trong các hoạt động đã, đang và sẽ diễn ra", một quan chức quốc phòng Mỹ cho biết khi được đề nghị bình luận về thông tin.

Chưa rõ Mỹ sử dụng tên lửa AGM-158C để tấn công mục tiêu nào ở Trung Đông. Houthi chỉ vận hành tàu thuyền cỡ nhỏ và xuồng cao tốc. Iran, quốc gia hậu thuẫn Houthi, và Israel cũng không đề cập tới thiệt hại về hải quân của Tehran trong 12 ngày xung đột. Các nhóm vũ trang khác do Iran hậu thuẫn trong khu vực cũng không có phương tiện tác chiến đường biển.

Theo Trevithick, tên lửa AGM-158C có thể đã nhắm tới các mục tiêu ven biển. Houthi sở hữu hệ thống phòng không gây rủi ro lớn cho máy bay, do đó Mỹ phải tăng cường sử dụng đạn tầm xa và tàng hình trong chiến dịch đối phó, trong đó AGM-158C là một loại vũ khí hiệu quả.

Một khả năng khác là quân đội Mỹ có thể mua AGM-158C để thay thế tên lửa hành trình AGM-84H SLAM-ER. Lực lượng Mỹ đã phóng nhiều quả đạn AGM-84H vào mục tiêu Houthi vào đầu năm nay, song không mua bổ sung và AGM-158C có thể là lựa chọn thay thế trong tương lai.

Tên lửa AGM-158C cạnh tiêm kích F/A-18E ở bang Maryland, Mỹ tháng 8/2015. Ảnh: US Navy

Dự án AGM-158C được phát triển nhằm tạo ra loại vũ khí lấp chỗ trống của tên lửa diệt hạm AGM-84 Harpoon, do các loại vũ khí chống hạm đã bị Mỹ bỏ quên từ sau khi kết thúc Chiến tranh Lạnh.

AGM-158C được thiết kế dựa trên biến thể tăng tầm của tên lửa hành trình AGM-158 JASSM, mang đầu nổ hơn 450 kg, có thể đánh trúng mục tiêu cách hơn 900 km, tương thích với oanh tạc cơ B-1, tiêm kích F-15, F/A-18E/F, F-35 và ống phóng thẳng đứng Mk. 41 trên tàu chiến.

LRASM được trang bị đầu dò vô tuyến đa chức năng cùng đường truyền dữ liệu tiên tiến. Sau khi rời bệ phóng, nó sẽ nhận dữ liệu mục tiêu từ tàu chiến hoặc máy bay, sau đó tiếp tục nhận thông tin cập nhật về mục tiêu qua kết nối với vệ tinh. Lầu Năm Góc cho biết LRASM có tầm bắn trên 370 km, trong khi các chuyên gia ước tính con số này có thể đạt mức 560 km.

Houthi bắt đầu tấn công tàu hàng mà họ cho là có liên quan tới Israel từ tháng 11/2023 để bày tỏ ủng hộ với người dân Palestine tại Dải Gaza. Mỹ sau đó nhiều lần tấn công mục tiêu Houthi, đẩy mạnh hoạt động này vào giữa tháng 3, song không ngăn được nhóm tấn công tàu thuyền đi qua khu vực Biển Đỏ.

Tới tháng 5, Tổng thống Mỹ Donald Trump thông báo đạt thỏa thuận ngừng bắn với Houthi.

Nguyễn Tiến (Theo War Zone, AFP, AP)