"Thành thật mà nói, nó quá to", Tổng thống Mỹ Donald Trump nói với các phóng viên ở Nhà Trắng ngày 28/5, giải thích tại sao ông coi máy bay hạng sang Qatar tặng như một món quà dành cho đất nước thay vì dành riêng cho cá nhân ông sử dụng.

Ông chủ Nhà Trắng mô tả chiếc máy bay của Qatar tặng "tuyệt đẹp, to, tráng lệ và miễn phí dành cho lực lượng không quân Mỹ". "Họ cố nói 'Ồ, đó là chuyên cơ của Trump'. Chắc chắn rồi. Nhưng nó to quá", ông Trump nói thêm.

Khi được hỏi liệu chiếc máy bay có chắc chắn được chuyển đổi thành Không lực Một, chuyên cơ dành cho Tổng thống Mỹ, hay không, ông Trump chỉ nói chiếc máy bay đang ở Mỹ và "đang được cải tạo theo tiêu chuẩn quân sự".

Chiếc Boeing 747 của Qatar tại sân bay Palm Beach, Florida, Mỹ, hôm 15/2. Ảnh: AFP

Tổng thống Trump thừa nhận ông không rõ chi phí cải tạo là bao nhiêu, nhưng chắc chắn "ít hơn rất nhiều so với việc tự chế tạo một cái mới". Ông nhắc lại lời chỉ trích Boeing, hãng sản xuất máy bay của Mỹ, vì đã chậm trễ trong dự án chế tạo máy bay thay thế chiếc được sử dụng làm Không lực Một hiện tại.

Đội chuyên cơ Không lực Một hiện gồm hai chiếc Boeing VC-25A được đưa vào sử dụng từ năm 1990 dưới thời cựu tổng thống George H.W. Bush. Ông Trump từ lâu đã không hài lòng với hai chuyên cơ này và hồi đầu năm cho biết chính quyền đang xem xét phương án thay thế sau khi Boeing chậm trễ bàn giao hai mẫu máy bay mới.

Hoàng gia Qatar tặng cho chính quyền Tổng thống Trump một máy bay Boeing 747-8 hạng sang, được ví như "cung điện bay", và nhấn mạnh đây có thể sẽ là món quà đắt nhất mà chính phủ Mỹ từng nhận được. Một chiếc Boeing 747-8 thương mại hiện có giá khoảng 400 triệu USD. Mẫu máy bay này dài hơn chiếc Không lực Một hiện tại hơn 5 m.

Nhiều nghị sĩ Mỹ, nhất là các đảng viên Dân chủ, đã bày tỏ lo ngại về món quà của Qatar, cho rằng chiếc máy bay tiềm ẩn một số rủi ro an ninh và không cần thiết.

Tổng thống Trump phản bác rằng "chỉ kẻ ngốc" mới từ chối nhận máy bay của Qatar. Thủ tướng Qatar cũng phủ nhận chiếc máy bay là món quà cá nhân cho ông Trump, nói rằng đây là giao dịch giữa hai chính phủ.

Ngọc Ánh (Theo Guardian, DailyBeast, Washington Post)