Khi đang ngồi ngắm hoàng hôn bên bờ sông ở thành phố New York của Mỹ tối 17/5, Sydney Neidell và Lily Katz đột nhiên chứng kiến cảnh tàu buồm huấn luyện ARM Cuauhtemoc của hải quân Mexico đâm vào cầu Brooklyn.
"Chúng tôi thấy ai đó lơ lửng trên không, nhưng tôi không chắc mắt mình có nhìn đúng hay không. Khi phóng to lên bằng điện thoại, tôi thấy rõ một người bị mắc kẹt trong dây bảo hộ suốt 15 phút trước khi được cứu", Katz nhớ lại.
Ngay trước khi xảy ra va chạm, Nick Corso lấy điện thoại để chụp cảnh tàu và cây cầu dưới ánh hoàng hôn. Chỉ vài giây sau, anh nghe thấy những âm thanh lớn giống như tiếng cành cây to bị gẫy.
Mọi người xung quanh bắt đầu bỏ chạy, trong khi thủy thủ trên tàu cũng tỏ ra hỗn loạn. Một số người treo lơ lửng trên các cột buồm sau khi chúng bị gãy đổ. "Tôi không biết nên nghĩ gì, cứ như đang xem phim vậy", Corso nói.
Nhân chứng Flavio Moreira đang đi dạo cùng gia đình khi xảy ra sự việc, cho biết rất đông người đang tập trung tại khu vực để tận hưởng buổi tối ấm áp.
Ban đầu, Moreira thấy thú vị khi chứng kiến tàu ARM Cuauhtemoc di chuyển trên sông. "Tuy nhiên, nó cứ tiến ngày càng gần về phía chúng tôi. Đó là lúc tôi nghĩ tình hình không ổn", anh kể.
Moreira cho biết đã xảy ra hỗn loạn khi cột buồm bắt đầu va vào thành cầu, song cũng có nhiều người bắt đầu quay video "vì đây là cảnh tượng rất kỳ lạ".
"Tôi thấy có người bị kéo lê đi. Một số người ở trên cao, dường như là thủy thủ, lắc lư qua lại khi tàu đâm vào cầu. Khoảng cách rất gần, chúng tôi thấy rõ mọi người trên tàu phải cố bám víu vào thứ gì đó để không rơi xuống nước", Moreira nói.
 |
Tàu Cuauhtemoc của hải quân Mexico sau khi va chạm với cầu Brooklyn hôm 17/5. Ảnh: AP |
Hải quân Mexico cho biết sự việc khiến 22 người bị thương, trong đó 19 người cần điều trị y tế. Thị trưởng New York Eric Adams nói 2 người đã thiệt mạng và 19 người bị thương, trong đó hai trường hợp trong tình trạng nguy kịch. Cầu Brooklyn không bị hư hại nặng và đã hoạt động trở lại sau vài giờ phong tỏa để kiểm tra.
Chưa rõ nguyên nhân khiến tàu ARM Cuauhtemoc đi chệch hướng.
Wilson Aramboles, quan chức Sở cảnh sát New York, cho biết sự việc xảy ra khi tàu hải quân Mexico vừa rời bến tàu và đáng lẽ nó phải hướng ra biển, chứ không phải di chuyển về phía cầu. Ông thêm rằng báo cáo sơ bộ cho thấy tàu đã mất kiểm soát do "sự cố cơ khí", song khẳng định đây chỉ là thông tin ban đầu.
Tàu huấn luyện ARM Cuauhtemoc dài khoảng 90 m, rộng 12 m, cột buồm chính cao gần 49 mét và ra khơi lần đầu năm 1982. Nó được sử dụng cho nhiệm vụ đào tạo sĩ quan hải quân và thực hiện những chuyến thăm hữu nghị đến cảng biển nước ngoài.
Phạm Giang (Theo AP, CNN)
