Trong buổi điều trần trước Ủy ban Quân vụ Thượng viện hôm 10/4, đô đốc Samuel Paparo, chỉ huy Bộ tư lệnh Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương Mỹ (PACOM) được hỏi rằng quân đội nước này còn thiếu năng lực gì tại khu vực do ông phụ trách.

Đô đốc Paparo bày tỏ lo ngại về năng lực vận tải quân sự, tiết lộ rằng họ vừa phải thực hiện 73 chuyến bay bằng vận tải cơ C-17 chỉ để vận chuyển một tiểu đoàn tên lửa phòng không Patriot tới Trung Đông. "Cần phải chú ý đến khả năng vận tải", ông Paparo nói với các nghị sĩ.

Chỉ huy PACOM không đề cập thêm thông tin. Dù vậy, cuộc trao đổi giữa tướng Xavier Brunson, tư lệnh lực lượng Mỹ ở Hàn Quốc, và một nghị sĩ ở Ủy ban Quân vụ Hạ viện trước đó một ngày cho thấy tiểu đoàn Patriot này được triển khai từ bán đảo Triều Tiên tới Trung Đông.

Hệ thống Patriot khai hỏa tên lửa đánh chặn trong cuộc thử nghiệm tại thao trường ở bang New Mexico tháng 11/2024. Ảnh: US Army

Được đưa vào biên chế quân đội Mỹ từ những năm 1980, Patriot là một trong những hệ thống phòng không hiện đại nhất mà nước này sở hữu. Mỗi tiểu đoàn gồm 4 khẩu đội, mỗi khẩu đội có một đài radar, một sở chỉ huy và tối đa 8 bệ phóng mang theo tổng cộng 32 đạn tên lửa.

Quân đội Mỹ hiện có 15 tiểu đoàn Patriot và từng một số lần điều chúng tới Trung Đông khi tình hình khu vực căng thẳng.

Không rõ tiểu đoàn trên hiện được triển khai ở đâu tại Trung Đông, song động thái diễn ra trong lúc căng thẳng ở khu vực này đang leo thang. Israel đã nối lại chiến dịch tại Gaza, Mỹ cũng liên tục tiến hành các cuộc không kích quy mô lớn nhằm vào lực lượng Houthi ở Yemen trong ba tuần qua để buộc nhóm vũ trang phải ngừng tấn công Biển Đỏ.

Tổng thống Mỹ Donald Trump đang gây sức ép với Iran về chương trình hạt nhân của nước này và đe dọa có hành động quân sự trong trường hợp hai bên không đạt được thỏa thuận.

Lầu Năm Góc hồi đầu tháng 4 gia hạn thời gian triển khai tàu sân bay USS Harry S. Truman tại Trung Đông, đồng thời điều thêm tàu sân bay USS Carl Vinson tới đây. Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth cũng ra lệnh đưa thêm máy bay tới Trung Đông "cùng các khí tài khác nhằm tăng cường hơn nữa năng lực phòng không", dường như ám chỉ việc điều động hệ thống Patriot.

Trong số các máy bay này có oanh tạc cơ tàng hình B-2 Spirit, cường kích A-10 và các tiêm kích hạm trên nhóm tác chiến tàu sân bay USS Carl Vinson.

Vận tải cơ C-17 đáp xuống căn cứ liên hợp Atsugi ở Nhật Bản hôm 12/2. Ảnh: USAF

Vận tải cơ C-17 Globemaster do tập đoàn Boeing sản xuất, có trọng lượng cất cánh tối đa 265 tấn và mang theo được 77 tấn hàng hóa. Quân đội Mỹ hiện có hơn 200 chiếc C-17 trong biên chế.

Phạm Giang (Theo Business Insider)