Tờ Wall Street Journal ngày 4/6 cho biết Lầu Năm Góc đã bí mật thông báo với quốc hội Mỹ rằng loạt "ngòi đặc biệt" của rocket APKWS đang được phân bổ cho các đơn vị không quân Mỹ tại Trung Đông, thay vì chuyển đến Ukraine như kế hoạch. Cơ quan này khẳng định đây là "vấn đề khẩn cấp do Bộ trưởng Quốc phòng xác định".

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth hồi tháng trước cũng cho phép Bộ phận Mua sắm Chớp nhoáng Liên quân, cơ quan chuyên bảo đảm nhu cầu vũ khí cho quân đội Mỹ, chuyển thiết bị của rocket APKWS cho không quân, dù lô hàng này ban đầu được đặt mua để viện trợ Ukraine.

Lầu Năm Góc từ chối bình luận về thông tin, giới chức Ukraine chưa lên tiếng.

Lính Ukraine lắp rocket APKWS vào bệ phóng trong bức ảnh đăng năm 2024. Ảnh: Lữ đoàn 37 Ukraine

Hệ thống Sát thương Chính xác Tiên tiến (APKWS) là hình thức cải tiến rocket thông thường Hydra 70 thành vũ khí dẫn đường bằng cách lắp thêm đầu dò laser khẩu độ phân tán và cánh lái, trong khi vẫn giữ nguyên ngòi nổ, đầu đạn và thân tên lửa.

Chưa rõ "ngòi đặc biệt" được báo Mỹ đề cập là cụm đầu dò laser hay loại ngòi nổ mới được phát triển cho APKWS.

Washington đã cung cấp APKWS cho Kiev trong nhiều năm. Đây được coi là một trong những vũ khí then chốt trong nỗ lực của Ukraine nhằm đối phó máy bay không người lái (UAV) tự sát do Nga triển khai. Lầu Năm Góc từng ca ngợi hiệu quả của APKWS tại chiến trường Ukraine.

Truyền thông Mỹ nhận định động thái của Lầu Năm Góc cho thấy nước này đang thiếu hụt vật tư quốc phòng quan trọng, nhất là khi các lực lượng Mỹ tại Trung Đông đang đối mặt với nguy cơ xung đột với Iran hoặc bùng phát giao tranh trở lại với nhóm vũ trang Houthi ở Yemen.

Những người ủng hộ quyết định của Bộ Quốc phòng Mỹ cho rằng động thái này phù hợp với quy định trong dự luật chi tiêu quân sự khẩn cấp được Washington thông qua năm ngoái.

Trong khi đó, phe ủng hộ Ukraine ở quốc hội Mỹ bày tỏ lo ngại, cho rằng Lầu Năm Góc chưa giải thích rõ điều này sẽ ảnh hưởng thế nào tới năng lực phòng thủ của Ukraine, cũng như liệu nhu cầu của lực lượng Mỹ tại Trung Đông có thật sự cấp bách hay không.

Với chi phí và khối lượng chỉ bằng 1/3 so với các vũ khí dẫn đường chính xác bằng laser khác, APKWS ban đầu được phát triển làm vũ khí đối đất dẫn đường giá rẻ, hạn chế thiệt hại ngoài ý muốn cho các chiến dịch quân sự của Mỹ tại Afghanistan và Iraq.

Không quân Mỹ sau đó đề xuất giải pháp sử dụng APKWS với vai trò đánh chặn trên không, cho phép phóng nhiều quả đạn liên tiếp để chặn đòn tập kích bằng lượng lớn tên lửa hành trình hoặc UAV.

Tư lệnh không quân Mỹ David Allvin cho biết mỗi quả APKWS có giá 35.000 USD, chỉ bằng một phần nhỏ so với tên lửa phòng không và tên lửa không đối không, vốn có giá từ 500.000 đến hàng triệu USD.

Phạm Giang (Theo Wall Street Journal)