Thông tin được Bệnh viện Đại học College London (UCLH) công bố hôm 21/7. Ben Trotman nhận chẩn đoán u nguyên bào thần kinh đệm vào tháng 10/2022 khi 40 tuổi. Thông thường, người mắc bệnh này có tiên lượng sống dưới một năm. Đến nay, Ben vẫn khỏe mạnh và không có dấu hiệu tái phát. Điều giúp anh đảo ngược bản án tử chính là loại thuốc miễn dịch mới có tên ipilimumab.

Ipilimumab hoạt động bằng cách ức chế protein CTLA-4, vốn là "phanh hãm" của hệ miễn dịch. Khi CTLA-4 bị ức chế, các tế bào T - những "chiến binh" của hệ miễn dịch - được kích hoạt mạnh mẽ hơn và kéo dài thời gian hoạt động. Điều này giúp chúng nhận diện và tiêu diệt tế bào ung thư hiệu quả hơn, đặc biệt hữu ích với các loại ung thư trốn tránh hệ miễn dịch như u nguyên bào thần kinh đệm. Việc sử dụng ipilimumab sớm cũng giúp tận dụng tối đa khả năng miễn dịch của cơ thể trước khi bị suy yếu bởi hóa trị hay xạ trị.

Trong nghiên cứu tại UCLH, thuốc được sử dụng khi hệ miễn dịch của bệnh nhân còn khỏe, trước khi họ bước vào giai đoạn hóa, xạ trị. Ben là bệnh nhân đầu tiên trên thế giới và duy nhất trong thử nghiệm này được dùng ipilimumab trước các liệu pháp ung thư thông thường, vào tháng 4/2022. Vài tháng sau, anh bước vào các đợt hóa, xạ trị.

Gần ba năm sau, các lần chụp chiếu của anh vẫn cho kết quả bình thường, không còn thấy hình ảnh khối u trong não. "Chúng tôi đang sống trong trạng thái vừa bất định vừa hy vọng. Mỗi ngày vừa như ngày cuối cùng, vừa như mốc khởi đầu cho tương lai mà chúng tôi mong muốn đạt được", Emily, vợ anh, bày tỏ.

Ben Trotman cùng vợ và con. Ảnh: Marie Mangan

Bác sĩ Paul Mulholland, người điều phối thử nghiệm, cho biết: "Chúng tôi chứng kiến Ben đến nay vẫn giữ được hình ảnh quét rõ ràng sau hơn hai năm rưỡi điều trị, không tìm thấy khối u tái phát". Điều này đặc biệt bất thường với bệnh nhân u nguyên bào thần kinh đệm, nhất là khi họ không trải qua ca phẫu thuật nào để loại bỏ toàn bộ khối u ban đầu.

"Chúng tôi hy vọng liệu pháp miễn dịch và các bước điều trị tiếp theo đã ngăn được khối u và tới nay điều đó đã hiệu quả, đó là điều ê kíp rất vui mừng", ông nói.

Ben rất vui khi liệu trình sử dụng ipilimumab đã được thử nghiệm rộng rãi, mang đến cơ hội điều trị và tiếp thêm hy vọng cho nhiều bệnh nhân u nguyên bào thần kinh đệm khác.

U nguyên bào thần kinh đệm là một trong những dạng ung thư não nguy hiểm nhất, gây tử vong cho hơn 10.000 người Mỹ mỗi năm. Hiện chưa có thống kê về số người mắc u nguyên bào thần kinh đệm (glioblastoma) ở Việt Nam.

Các bác sĩ cho biết chưa có phương pháp điều trị triệt để căn bệnh này, với thời gian sống trung bình chỉ khoảng 9 tháng sau chẩn đoán. Các phương án hiện tại chủ yếu nhằm kiểm soát triệu chứng và kéo dài sự sống, bao gồm phẫu thuật, xạ, hóa trị.

Nhóm nghiên cứu dự kiến tuyển 16 bệnh nhân u nguyên bào thần đệm trong 18 tháng tới. Tất cả sẽ được sử dụng ipilimumab trước khi xạ trị, hóa trị hoặc phẫu thuật tùy theo mức độ tiến triển của bệnh.

Chương trình do Nghị sĩ Dame Siobhain McDonagh tài trợ, sau khi chị gái bà, Margaret, qua đời vì căn bệnh này vào năm 2023.

"Chị tôi đã kinh hoàng khi biết rằng suốt nhiều thập kỷ qua không có nhiều tiến bộ trong điều trị ung thư não. Đó là chiến dịch cuối cùng chị thực hiện trước khi ra đi và tôi sẽ tiếp tục thay chị", McDonagh nói.

Liệu trình diễn ra tại Cơ sở nghiên cứu lâm sàng NIHR UCLH, Bệnh viện Quốc gia về Thần kinh và Phẫu thuật thần kinh, Anh.

Thục Linh (Theo NY Post)