Trailer phim ra mắt chiều 2/6 tiết lộ câu chuyện của ông Danh (Mạc Văn Khoa), một người bí ẩn, sống cuối thập niên 1990 ở miền Tây. Sau khi Lan (Phương Thanh) đến nhà ông làm giúp việc, cô đối mặt loạt hiện tượng kỳ lạ, liên quan đến một ác linh. Cùng Sơn (Quốc Trường) - một nhà văn chuyên viết truyện kinh dị, Lan bắt đầu khám phá các bí mật về ngôi làng.

Tác phẩm đánh dấu sự trở lại của Mạc Văn Khoa với màn ảnh rộng sau hai năm, kể từ Kẻ ẩn danh (2023). Thời gian qua, anh không nhận đóng phim nào vì mong có kịch bản màu sắc mới mẻ, sau loạt phim hài. Khi đạo diễn Trần Trọng Dần mời đóng nhân vật Danh, anh đắn đo vì sợ gặp hạn chế với thể loại kinh dị. "Gương mặt 'trông hài hước' vừa là thế mạnh, vừa là điểm yếu với tôi. Nhiều khán giả nhận xét mặt tôi vốn dễ gây cười, do đó rất khó để phát triển bản thân ở dạng vai mới", diễn viên cho biết.

Mạc Văn Khoa nói vai diễn khiến anh áp lực nhất từ trước đến nay. Anh dành hai năm để nuôi tính cách, từ đó lột tả vẻ thâm trầm, góc khuất phức tạp trong tâm lý nhân vật. Trên trường quay, sau mỗi cảnh, anh luôn hỏi đạo diễn biểu cảm, giọng thoại liệu đã đạt yêu cầu, sẵn sàng đóng lại nhiều lần. Anh hạn chế sử dụng cơ mặt, chủ yếu tập trung vào ánh mắt. "Hơn một tháng quay, mặt tôi luôn căng thẳng thậm chí với vợ và người thân, vì muốn giữ cảm xúc liên tục cho phim", anh nói.

Mạc Văn Khoa trở lại sau hai năm vắng bóng. Ảnh: Đoàn phim cung cấp

Mạc Văn Khoa, 33 tuổi, quê Hải Dương. Trước khi nổi tiếng, diễn viên trải qua nhiều chật vật. Sau khi tốt nghiệp cấp ba, mê diễn xuất, anh khăn gói từ quê lên Hà Nội thi vào trường Sân khấu Điện ảnh nhưng rớt từ vòng loại. Một năm sau, anh vào Nha Trang, thi cao đẳng về nghệ thuật, theo học ba năm rồi vào TP HCM. Có lúc, anh định đi xuất khẩu lao động sang Đài Loan vì không thấy tương lai.

Năm 2015, anh thi Cười xuyên Việt và giành giải á quân. Nét duyên hài giúp anh được nhiều đạo diễn chú ý, mời đóng vai phụ trong các phim Taxi, em tên gì?(2016), 49 ngày phần hai (2017). Năm 2019, anh góp mặt trong hai bộ phim Cua lại vợ bầu (doanh thu 190 tỷ đồng) và Lật mặt 4 (120 tỷ đồng). Hồi tháng 3/2022, anh trở lại với Lật mặt 5: 48h - Lý Hải đạo diễn, doanh thu hơn 150 tỷ đồng, cao nhất trong series phim khi ấy. Năm 2020, anh đăng ký kết hôn với bạn gái lâu năm, sau đó đón con đầu lòng, đặt tên là Mạc Linh Đan.

Đạo diễn Út Lan cho biết êkíp không chú trọng hù dọa khán giả bằng thủ pháp jumpscare (hình thức sử dụng âm thanh, hình ảnh đột ngột). Đoàn phim thiết lập nỗi sợ bằng các tình tiết lấy cảm hứng từ những câu chuyện trong dân gian, như truyền thuyết "ma giữ của". Phim ra mắt ngày 20/6, đối đầu nhiều dự án kinh dị khác, trong đó có Dưới đáy hồ - do Thanh Duy, Kay Trần, Karen Nguyễn đóng chính.

Mai Nhật