Theo Hiệp hội Du lịch và Sở Cảnh sát tỉnh Jeju, số lượng du khách Trung Quốc đến đảo đã tăng từ 410.000 người vào năm 2023 lên 1,38 triệu người vào năm ngoái. Tổng số khách du lịch cũng tăng vọt, từ 80.000 người vào năm 2022 lên 700.000 người vào năm 2023 và đạt 1,9 triệu người vào năm ngoái, trong đó du khách Trung Quốc chiếm gần 59% năm 2023 và 73% năm ngoái.

Điều này cũng kéo theo sự gia tăng tương ứng về tội phạm do người nước ngoài gây ra - từ khoảng 500 vụ trong thời kỳ đại dịch lên 608 vụ trong năm 2023. Người Trung Quốc là nhóm phạm tội nhiều nhất trong số người nước ngoài, chiếm 66% số vụ phạm tội trong giai đoạn năm 2019-2023 và 67% riêng trong năm 2023.

Một đoạn đường đi bộ ở Jeju. Ảnh: SCMP

Tội phạm cũng ngày càng tinh vi và bạo lực hơn. Vào 1/4, cảnh sát Jeju thông báo đã phát hiện 29 vụ hoạt động du lịch bất hợp pháp do người Trung Quốc điều hành trong một đợt truy quét kéo dài hai tháng. Trong số đó, bốn doanh nghiệp du lịch không đăng ký, 19 vụ vận chuyển thu phí bất hợp pháp và 6 vụ cung cấp thông tin du lịch không có giấy phép.

Tuy nhiên, các hoạt động kinh doanh bất hợp pháp chỉ là phần nổi của tảng băng so với những vụ án nghiêm trọng khác liên quan đến khách Trung Quốc gần đây. Vào 24/2, ba công dân nước này đã bị bắt vì bị tình nghi đâm chết một người đàn ông Trung Quốc khác tại một khách sạn sang trọng ở khu Nohyeong-dong khi giao dịch tiền điện tử, cướp đi 85 triệu won (khoảng 1,5 tỷ đồng) tiền mặt.

Cùng ngày, hai người đàn ông Trung Quốc ở độ tuổi 40 đã đột nhập vào một nhà lưu tro cốt tại một ngôi chùa ở Jeju và đánh cắp 6 hũ tro cốt, sau đó giữ chúng để đòi tiền chuộc. Dù những hũ tro được thu hồi sau đó, hai người này đã trốn sang Campuchia.

Vào tháng 1, một người đàn ông Trung Quốc khoảng 30 tuổi đã bị bắt vì sát hại bạn gái cũ, cũng là đồng hương, trong một cuộc cãi vã tại căn hộ studio ở khu Yeon-dong. Những vụ án nổi cộm này đang khiến người dân địa phương lo lắng.

"Khi gặp một nhóm du khách nói tiếng Trung trên đường về nhà, tôi không thể không ngừng nghĩ về vụ án giết người tại nhà thờ năm 2016", Kim, 40 tuổi, cư dân khu Yeon-dong, nói. Thời điểm đó, một du khách Trung Quốc đã sát hại một phụ nữ Hàn Quốc đang cầu nguyện trong nhà thờ.

Để trấn an người dân, cảnh sát Jeju đã phát động "chiến dịch thực thi pháp luật đặc biệt kéo dài 100 ngày" bắt đầu từ 23/3, tập trung vào việc phòng chống tội phạm do người nước ngoài gây ra và các hành vi vi phạm trật tự công cộng.

"Chính sách miễn thị thực của Jeju cho phép du khách Trung Quốc lưu trú tối đa 30 ngày, dẫn đến tình trạng gia tăng số người ở lại quá hạn", một sĩ quan cảnh sát nói. Anh cho biết thêm với trung bình 3.000 du khách Trung Quốc đến mỗi ngày trong năm nay, áp lực cho lực lượng thực thi pháp luật đang tăng nhanh.

Ngành du lịch cũng lo lắng về tác động tiêu cực đến du lịch nội địa. Số lượng du khách Hàn Quốc đến đảo - từng là địa điểm trăng mật nổi tiếng - đang giảm dần từ 13,8 triệu người năm 2022 xuống 12,6 triệu người năm 2023 và 11,8 triệu người năm 2024, theo Hiệp hội Du lịch Jeju.

"Ngoài giá dịch vụ bị đội lên quá cao, tội phạm do người nước ngoài gây ra, đặc biệt các vụ liên quan đến du khách Trung Quốc, có thể khiến du lịch nội địa tiếp tục giảm", một quan chức của hiệp hội chia sẻ. Nếu tâm lý tiêu cực đối với du khách Trung Quốc lan rộng, hiệp hội lo ngại du khách nước ngoài cũng sẽ cân nhắc lại việc tới Jeju.

Hoài Anh (Theo SCMP)