Ngày 24/6, Wood được người dân và chính quyền Hiroshima chào đón sau gần ba tháng lênh đênh trên biển. Anh bắt đầu chuyến đi không trợ giúp từ cảng Puerto Vallarta, Mexico.
Hành trình của anh được giới truyền thông và cộng đồng chèo thuyền quốc tế xem là "kỳ tích" chưa từng có đối với người khuyết tật.
Năm 2009, Craig Wood gia nhập quân đội Anh và bị thương trong chuyến tuần tra ở Sangin, tỉnh Helmand, Afghanistan. Anh trải qua hơn 20 ca phẫu thuật và 8 tháng phục hồi chức năng.
Trong quá trình hồi phục, Wood tham gia khóa đào tạo do Hiệp hội cựu binh mất chi của Anh và Turn to Starboard, tổ chức đào tạo chèo thuyền tổ chức. Bố cũng khuyến khích anh trở lại với đam mê chèo thuyền thời thơ ấu để vượt qua mặc cảm.
"Chèo thuyền khiến tôi quên mình là người khuyết tật", anh nói. Craig Wood dần khôi phục kỹ năng, lấy lại tự tin và ấp ủ ước mơ vượt Thái Bình Dương một mình.
 |
Craig Wood trên con thuyền vượt biển Thái Bình Dương. Ảnh: Independent |
Cuối tháng 2/2025, anh rời cảng Puerto Vallarta giữa tiếng vỗ tay của bạn bè, người thân và đội hậu cần.
Chiếc thuyền nhôm dài 12 m mang tên Sirius II được Wood và đội kỹ thuật chuẩn bị nhiều tháng. Họ lắp thêm ray, ròng rọc điện và bố trí không gian sinh hoạt để anh thao tác bằng tay phải. Trong suốt hải trình, Wood tự xử lý mọi sự cố, từ thời tiết xấu đến hỏng hóc thiết bị.
Giữa đại dương, Wood không ít lần đối mặt với sóng cao ngang tòa nhà hai tầng. Có lần anh suýt va vào rạn san hô ngầm, lần khác gió giật rách buồm khiến anh phải trèo lên cột thay thế giữa mưa.
"Thử thách lớn nhất không phải thời tiết hay kỹ thuật, mà là nỗi nhớ vợ con", anh kể.
Khi thời tiết thuận lợi, Wood nghỉ ngơi, nghe nhạc, tập thể dục nhẹ để duy trì thể lực, tranh thủ nấu ăn và kiểm tra thiết bị. Nhưng phần lớn thời gian, anh luôn cảnh giác trước mọi biến động của thời tiết và hệ thống lái.
Ngoài vượt biển, Wood đặt mục tiêu nâng cao nhận thức về khả năng của người khuyết tật và kêu gọi cho các tổ chức từ thiện. Đến ngày anh cập cảng Hiroshima, số tiền ủng hộ đã vượt 60.000 USD.
Chuyên gia xã hội học Alan Din Wai-bun, giảng viên Đại học Trung văn Hong Kong, đánh giá hành trình của Wood truyền cảm hứng lớn cho cộng đồng. Ông nhận định khi cả xã hội cùng đồng hành, người khuyết tật có thể đạt những điều vượt ngoài mong đợi.
Chuyến đi của Wood thu hút sự quan tâm rộng khắp, nhiều báo Anh, Mỹ và Australia liên tục cập nhật hành trình. Khi cập cảng Hiroshima, Wood xúc động ôm vợ và hai con, người thân từ Anh cũng sang đón.
"Cơ thể khuyết tật đã không thể cản trở tôi", anh nói.
Ngọc Ngân (Theo Independent)
