Khoảng 7h40, chuyên cơ quân sự C-130J-30 chở Xá lợi Đức Phật từ New Delhi, Ấn Độ, đã hạ cánh xuống sân bay Tân Sơn Nhất.

Bảo vật được đưa đến Học viện Phật giáo ở huyện Bình Chánh để người dân chiêm bái từ 6h ngày mai.

Xá lợi được cung thỉnh từ chuyên cơ vào khu vực VIP của sân bay để thực hiện nghi thức tiếp nhận. Lễ đón có sự tham gia của Bộ trưởng Dân tộc và Tôn giáo Đào Ngọc Dung (thứ 3 từ bên phải sang).

Trước đó, Ban nghi lễ của Giáo hội Phật giáo Việt Nam đã chuẩn bị phương tiện chuyên dụng, thiết bị để cung nghinh bảo vật.

Đại lão Hòa thượng Thích Trí Quảng, Đức Pháp chủ Giáo hội Phật giáo Việt Nam, cùng các tăng lữ làm lễ đón Xá lợi Đức Phật tại khu vực VIP sân bay.

Ở bên ngoài sân bay, nhiều người dân, phật tử mang cờ Phật giáo, hoa cúc trắng, sen đứng chờ ở đường Trường Sơn, quận Tân Bình. Bà Phạm Lan (áo dài tím) cho biết, đã đến chờ từ 5h để cung thỉnh Xá lợi. "Đây là dịp hiếm hoi Xá lợi Đức Phật đến TP HCM nên tôi đã tranh thủ dành thời gian đến trước để chờ", bà Lan nói.

Khi thấy xe chở Xá lợi Đức Phật, nhiều phật tử đã quỳ xuống vỉa hè trên đường Trường Sơn bái lạy.

Đến 9h, sau khi làm lễ, xe chở Xá lợi được môtô đặc chủng dẫn đường và hơn chục ôtô theo sau tháp tùng chạy trên đường Trường Sơn hướng về Học viện Phật Giáo, huyện Bình Chánh.

Xá lợi Đức Phật là bảo vật quốc gia của Ấn Độ, được tôn trí tại Bảo tàng Quốc gia New Delhi. Theo quy định ngoại giao của Ấn Độ, Xá lợi Đức Phật xuất ngoại tương đương với chuyến công du của nguyên thủ quốc gia.

Xe chở Xá lợi Đức Phật được trang trí hình rồng uốn lượn và hoa. Bảo vật được đặt trong hộp kính có đỉnh tháp. Bốn sư thầy đứng xung quanh, cầm ô tháp tùng Xá lợi.

Xá lợi Đức Phật trong đó có một phần xương đầu của người sáng lập tôn giáo được nhà khảo cổ học người Anh William Claxton Peppe (1852-1937) phát hiện ra ở Kapilavastu vào năm 1898.

Năm 1997, cộng đồng Phật giáo Thái Lan và các nghệ nhân đã làm một tháp mạ vàng, trên đỉnh có 109 gam vàng để bày tỏ lòng tôn kính và thờ xá lợi thật của Đức Phật.

Trước lối vào Học viện Phật giáo, hàng trăm người dân, phật tử đã xếp hàng dài đón xe chở Xá lợi.

Tăng ni, phật tử, người dân có thể bắt đầu chiêm bái xá lợi Đức Phật tại chùa Thanh Tâm (xã Lê Minh Xuân, huyện Bình Chánh, TP.HCM) bên trong Học viện Phật giáo từ 6h sáng 3/5 đến trưa 8/5.

Chiều 8/5, xá lợi được đưa về Khu du lịch quốc gia Núi Bà Đen. Từ 8-21/5, bảo vật sẽ được đưa tới chùa Quán Sứ, Hà Nội, chùa Tam Chúc, Hà Nam để người dân chiêm bái.

Đức Đồng - Đình Văn