Hôm 22/4, những phát biểu của nhà báo thể thao nổi tiếng Yang Yi (Dương Nghị) trở thành xu hướng tìm kiếm trên mạng xã hội Trung Quốc. Yang 48 tuổi, là chuyên gia bóng rổ, người duy nhất phỏng vấn những ngôi sao Trung Quốc ở giải nhà nghề Mỹ NBA như Yao Ming (Diêu Minh) hay Wang Zhizhi (Vương Trị Chất). Ông không chuyên về bóng bàn, nhưng thường có những phát biểu được tôn trọng.

"Wang Chuqin (Vương Sở Khâm) là tay vợt có nhiều người hâm mộ nhất trong lịch sử 60 năm bóng bàn Trung Quốc, nhờ vào thời đại mạng xã hội này", ông Yang nói. "Bởi ở thời Zhuang Zedong (Trang Tắc Đống) hay Li Furong (Lí Phú Vinh), những người hâm mộ chỉ có thể viết thư cho họ".

Wang Chuqin trong trận bán kết World Cup bóng bàn đơn nam tại nhà thi đấu Galaxy, khu Lộ Đãng Thành, Macau, Trung Quốc tối 20/4/2025. Ảnh: QQ

Wang Chuqin 24 tuổi, có hơn 8,78 triệu người theo dõi trên Weibo. Anh cùng tay vợt nữ Sun Yingsha (Tôn Dĩnh Sa) có tổng cộng gần 20 triệu lượt theo dõi. Hai tay vợt này vừa góp mặt tại World Cup bóng bàn ở Macau, thu hút hàng nghìn người hâm mộ từ tới từ đại lục để cổ vũ. Vé lên khán đài xem giải đấu được bán hết, cũng dựa nhiều vào sức hút của Wang và Sun.

Wang lên số một thế giới tháng 7/2023, giữ vị trí cho tới khi bị đồng hương Lin Shidong (Lâm Thi Đống) soán ngôi hôm 11/2. Tuy nhiên, nhiều người coi Wang vẫn là tay vợt số một đơn nam hiện tại, khi các đàn anh như Ma Long (Mã Long) hay Fan Zhendong (Phàn Chấn Đông) đã không còn thi đấu quốc tế thường xuyên.

Tuy nhiên, Wang chưa từng vô địch giải lớn nào nội dung đơn nam, gồm Olympic, giải vô địch thế giới (World Championships) và World Cup. Anh hai lần đoạt HC đồng World Cup năm 2024 và 2025, một lần giành bạc World Championships 2023. "Wang từng đứng đầu bảng thế giới vì giành nhiều điểm từ hệ thống World Table Tennis (WTT), nên nhiều người lầm tưởng cậu ấy giỏi nhất", Yang nói thêm.

Ông Yang cho biết một tay vợt Trung Quốc không thể được coi là số một, nếu chưa vô địch ba giải trên ở các nội dung đơn. Điều tương tự cũng đúng với Lin, khi tay vợt 20 tuổi mới giành HC bạc đầu tay ở giải lớn năm tại, tại World Cup ở Macau. Wang và Lin lần lượt thua tay vợt Brazil Hugo Calderano ở bán kết và chung kết.

Tại nội dung đơn nam ở các giải lớn 10 năm qua, chỉ có hai tay vợt Trung Quốc từng vô địch, là Ma Long và Fan Zhendong. Ma đoạt hai danh hiệu World Cup, ba World Championships và hai Olympic. Fan giành 4 World Cup, hai World Championships và một Olympic.

Chỉ có hai tay vợt ngoài Trung Quốc giành giải lớn trong giai đoạn này, là đại diện Đức Dimitrij Ovtcharov ở World Cup 2017, và Calderano tại Macau vừa qua.

Olympic diễn ra 4 năm một lần, World Championships tổ chức cách nhau hai năm, còn World Cup xuất hiện thường niên. Giải lớn tiếp theo là World Championships tại Doha, Qatar, từ 17/5 đến 25/5. Ma và Fan tiếp tục không tham dự, vì thế cơ hội sẽ mở ra cho Wang, Lin và cả những tay vợt ngoài Trung Quốc.

Xuân Bình