Tối 6/6, trên sân Na Uy, Italy khởi đầu bảng I vòng loại World Cup khu vực châu Âu bằng trận thua 0-3. Thầy trò HLV Luciano Spalletti mới đá một trận, nhưng gần như không còn cơ hội giành vị trí dẫn đầu.

Nusa mừng bàn trong trận Na Uy thắng Italy 3-0 ở vòng loại World Cup tối 6/6. Ảnh: Reuters

Na Uy đang có trong tay ba trận thắng, gồm Moldova 5-0, Israel 4-2 và Italy 3-0. Erling Haaland và đồng đội có thể thắng thêm hai trận trước Estonia, đội đứng thứ 121 FIFA, cũng như hai trận lượt về trước Moldova và Israel. Ngay cả khi thua Italy trong trận lượt về, họ vẫn có thể dẫn đầu với hiệu số bàn thắng bại cao hơn.

Mỗi bảng vòng loại khu vực châu Âu chỉ có một vé trực tiếp dự World Cup dành cho đội dẫn đầu. Nếu xếp thứ hai bảng I, Italy sẽ phải tham dự giai đoạn play-off đầy rủi ro. Tại đây, đoàn quân thiên thanh sẽ cùng 11 đội nhì bảng khác và bốn đại diện đến từ Nations League chia thành bốn nhóm tranh bốn vé còn lại. Tại mỗi nhóm, bốn đội chia thành hai cặp đá loại trực tiếp.

Hai giải gần nhất, Italy đều phải nếm trái đắng ở giai đoạn play-off. Tại vòng loại World Cup 2018, sau khi đứng thứ hai vòng bảng sau Tây Ban Nha, họ thua Thụy Điển chung cuộc 0-1. Đến vòng loại World Cup 2022, sau khi đứng thứ hai vòng bảng sau Thụy Sĩ, thầy trò cựu HLV Roberto Mancini thua Bắc Macedonia 0-1.

Italy từng vô địch World Cup vào các năm 1934, 1938, 1982 và 2006. Họ có cùng số lần vô địch với Đức, và chỉ kém Brazil một lần. Nhưng sau khi lên ngôi năm 2006, đoàn quân thiên thanh chìm trong khủng hoảng, bị loại ở vòng bảng năm 2010, 2014 và vắng mặt hai giải gần nhất.

Thanh Quý