Trận đấu sẽ diễn ra ngày 8/6 tại nhà thi đấu Ariake Colosseum, Tokyo, Nhật Bản. Người thắng cuộc sẽ giành đai WBO Asia Pacific.

Trận đấu giữa Trần Văn Thảo (trái) và Tomoya Tsuboi sẽ diễn ra ngày 8/6 tại nhà thi đấu Akiake Closseun, Tokyo, Nhật Bản.

Trần Văn Thảo sinh ngày 23/4/1992, cao 1m68. Anh có biệt danh "The Trigger" (Ra đòn nhanh). Anh đã đánh 19 trận chuyên nghiệp, thắng 18, trong đó có 10 trận bằng knock-out. Văn Thảo có nhiều kinh nghiệm hơn Tsuboi khi từng 8 lần vô địch quốc gia Việt Nam rồi mới chuyển sang hệ chuyên nghiệp. Trước trận tranh đai WBA Asia Pacific, Trần Văn Thảo từng giữ đai WBO Global và IBA World.

Trận đấu chính thức gần nhất của Trần Văn Thảo diễn ra cách đây gần một năm. Ngày 5/5/2024, anh thắng võ sĩ Thái Lan Jakrawut Majungoen trong sự kiện diễn ra ở Goheung, Hàn Quốc, để giành đai WBO Global hạng bantamweight.

Dù sở hữu nhiều thành tích, Văn Thảo vẫn xem đây là trận lớn nhất sự nghiệp. "Đây không chỉ là một trận đấu quốc tế, mà còn là cơ hội để tôi chứng minh khả năng của bản thân trên một sân khấu lớn, trước một đối thủ mạnh đến từ Nhật Bản, nơi có nền boxing rất phát triển", Văn Thảo nói với VnExpress khi đang tập tại Nhật Bản. "Trận này có thể mở ra nhiều cánh cửa mới cho sự nghiệp của tôi. Nếu tôi thắng, tôi sẽ được đánh trận tiếp theo, tranh đai thế giới với Tenshin, và đó cũng là dịp để tôi đại diện Việt Nam trên bản đồ boxing thế giới".

Võ sĩ TP HCM tập trung chuẩn bị hơn hai tháng, và sang Nhật Bản sớm để làm quen thời tiết, khí hậu. "Tôi và HLV đã lên chiến lược rõ ràng, phân tích kỹ lối đánh của Tsuboi để có phương án đối phó hợp lý. Ngoài việc rèn luyện sức bền, tốc độ và kỹ thuật, tôi còn chú trọng yếu tố tâm lý, phải làm sao giữ bình tĩnh và tỉnh táo trong từng hiệp đấu. Tôi tự tin mình đã sẵn sàng về mọi mặt", anh nói.

Văn Thảo xác định trận đấu này không chỉ là câu chuyện cá nhân, mà còn là niềm tự hào của gia đình, đội ngũ huấn luyện và người hâm mộ boxing Việt Nam. "Tôi mang theo kỳ vọng của rất nhiều người, nên em đặt rất nhiều quyết tâm vào trận đấu này", anh cho hay.

Văn Thảo với bộ trang phục và nón lá sẽ bước ra sàn đấu. Ảnh: NVCC

Tsuboi sinh năm 1996, trẻ hơn Văn Thảo 4 tuổi. Võ sĩ Nhật này từng giành HC vàng hạng bantamweight tại giải vô địch thế giới năm 2021, HC đồng hạng flyweight tại ASIAD và giải vô địch châu Á năm 2022. Tsuboi mới chuyển sang thi đấu boxing chuyên nghiệp đầu năm 2025, và thắng knock-out đối thủ Thái Lan Boonrueang Phayom.

"Tsuboi rất đáng gờm", Thảo nhận xét. "Cậu ấy trẻ hơn, nhưng có nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế, kỹ thuật tốt và tinh thần thi đấu mạnh mẽ. Nhưng tôi tin vào sự chuẩn bị của bản thân. Trong boxing, không thể nói chính xác phần trăm chiến thắng, vì mọi thứ có thể thay đổi chỉ trong vài giây. Nhưng nếu nói về tinh thần, thì tôi bước vào trận này với 100% niềm tin vào chiến thắng".

Văn Thảo - Tsuboi là một trong ba trận đấu của sự kiện tầm cỡ thế giới. Trận đấu chính của sự kiện là màn so găng giữa Junto Nakatani - người đang giữ đai WBC hạng bantamweight (hạng gà) và Ryosuke Nishida - giữ đai IBF. Trận còn lại Tenshin Nasukawa (hạng 11 WBO, từng đánh bại Rodtang Jitmuangnon theo thể thức kickboxing) và Victor Santillan.

Đức Đồng