"Ông ấy mới sang Việt Nam để xem tình hình ở CLB", Giám đốc điều hành Thanh Hóa Cao Hoàng Đức cho biết chiều nay. "Đôi bên chưa ký hợp đồng".

HLV Choi sinh năm 1981, từng cùng tuyển Hàn Quốc dự Olympic Athens 2004 và khoác áo các CLB Hàn Quốc như FC Seoul, Gwangju, Jeju United, Gyeongju và Daegu FC. Khi chuyển sang công tác huấn luyện, ông làm trợ lý ở Daegu FC năm 2016, rồi làm HLV trưởng từ tháng 11/2022 đến tháng 4/2024.

Trợ lý HLV Choi Won-kwon (phải) trong trận Việt Nam thắng Myanmar 5-0 ở lượt cuối bảng B ASEAN Cup 2024, tại sân Việt Trì, Phú Thọ ngày 21/12/2024. Ảnh: Hiếu Lương

Tháng 5/2024, ông Choi trở thành trợ lý số một của HLV Kim Sang-sik ở đội tuyển Việt Nam. Từ đồng môn ở Đại học Daegu, cả hai cùng vô địch ASEAN Cup 2024. Tuy nhiên, HLV Choi xin nghỉ sau giải vì việc gia đình ở Hàn Quốc và đã nửa năm nghỉ bóng đá.

Thanh Hóa đang tìm HLV mới sau khi chia tay Tomislav Steinbruckner. Nhà cầm quân sinh năm 1966 dẫn dắt đội từ tháng 3, để thay người tiền nhiệm Velizar Popov. Sau 10 trận dưới thời Steinbruckner, Thanh Hóa thắng một, hòa hai, thua bảy và đứng thứ tám V-League 2024-2025. HLV người Croatia từng xin từ chức sau trận thua Hải Phòng 1-2 ở vòng 23 hôm 16/5. Tuy nhiên, lãnh đạo Thanh Hóa thuyết phục ông làm hết mùa giải.

Đội bóng xứ Thanh chấp nhận kết quả không tốt do lực lượng sứt mẻ và nhiều cầu thủ xuống phong độ. Quá trình chuyển giao khó khăn cùng tính cách được đánh giá là hiền của HLV Steinbruckner khiến đôi bên quyết định chia tay.

Dù tiềm lực hạn chế, Thanh Hóa từng có giai đoạn thăng hoa dưới thời HLV Velizar Popov, với hai Cup Quốc gia (2023, 2023-2024) và Siêu cup Quốc gia 2023. Tuy nhiên, HLV người Bulgaria cũng không thể xoay xở mãi trong bối cảnh thiếu chiều sâu lực lượng. Sau 10 trận không thắng từ đầu năm 2025, HLV Popov chia tay Thanh Hóa, rồi gia nhập Thể Công vào cuối mùa.

Ngoài HLV, đội bóng xứ Thanh cũng chia tay nhiều cầu thủ, như bộ ba ngoại binh Gustavo Santos, Luiz Antonio và Lucas Ribamar. Nhiều cầu thủ nội cũng đã ra đi như tiền vệ A Mít (sang Nam Định), Nguyễn Trọng Hùng (Bình Dương), trung vệ Nguyễn Thanh Long (Công an Hà Nội).

Thanh Hóa chưa có bản hợp đồng đáng chú ý. Nhiều khả năng sẽ tập trung vào nhóm cầu thủ trẻ, với gương mặt triển vọng như Lê Văn Thuận, Nguyễn Ngọc Mỹ.

Thanh Hóa trở thành đội thứ tư thay HLV trước thềm V-League 2025-2026. Trước đó, tân binh Ninh Bình đã chia tay HLV Nguyễn Việt Thắng để chiêu mộ HLV người Tây Ban Nha Gerard Albadalejo. Hà Tĩnh chia tay HLV Nguyễn Thành Công và bổ nhiệm Nguyễn Công Mạnh. HLV Phùng Thanh Phương rời CLB TP HCM, nhưng đội chưa công bố cái tên thay thế.

Hiếu Lương