Cỏ nhân tạo được nhắc đến làm hoàn toàn bằng sợi tổng hợp. Loại sân cỏ này sẽ không được dùng ở nhiều giải quốc tế cấp đội tuyển và CLB, như từ vòng loại hai World Cup, vòng loại cuối Asian Cup, vòng loại Olympic nữ, AFC Champions League (ACL) Elite nam và nữ, ACL Two.

FIFA và AFC nhiều lần khuyến cáo về việc không sử dụng cỏ nhân tạo do gia tăng mức độ chấn thương của cầu thủ, đồng thời giảm chất lượng trận đấu. Tuy nhiên, một số quốc gia có điều kiện tự nhiên khắc nghiệt và đầu tư hạn chế cho bóng đá vẫn thường được tạo điều kiện cho thi đấu.

Cầu thủ Việt Nam (áo trắng) thi đấu trong trận thắng Singapore 2-0 ở lượt đi bán kết ASEAN Cup 2024, trên sân cỏ nhân tạo Jalan Besar ngày 26/12/2024. Ảnh: Hiếu Lương

Ở Đông Nam Á, Philippines và Singapore là hai nước bị ảnh hưởng trực tiếp từ quyết định của AFC.

Hai CLB Singapore là Lion City Sailors và Tampines Rovers sẽ dự ACL Two 2025-2026, nhưng dùng sân nhà là cỏ nhân tạo. Đảo quốc này hiện có hai sân cỏ tự nhiên là Bishan (sức chứa 6.200 chỗ ngồi) và sân Quốc gia Singapore (55.000 chỗ ngồi).

Vào tháng 5, Lion City Sailors thua CLB UAE Sharjah 1-2 ở chung kết ACL Two. Trận đấu ban đầu được tổ chức tại sân cỏ nhân tạo Jalan Besar – sân nhà của Lion, song phải thay đổi do Sharjah lo ngại vấn đề kích thước và cỏ nhân tạo.

Đội tuyển Philippines cũng thường xuyên sử dụng sân cỏ nhân tạo Rizal Memorial ở thủ đô Manila để thi đấu quốc tế. Điều này khiến các đối thủ gặp nhiều khó khăn, như Việt Nam từng hòa 1-1 ở vòng bảng ASEAN Cup 2024. Philippines có kế hoạch xây một sân cỏ tự nhiên ở Manila nhưng chưa khởi công. Sân gần nhất là Bacolod nhưng không có sân bay quốc tế. Trong trường hợp không được chấp thuận, Philippines phải chọn một sân đấu nằm ngoài lãnh thổ.

Thái Lan cũng vừa phải nuốt trái đắng khi thua Turkmenistan 1-3 ở lượt hai bảng D vòng loại cuối Asian Cup 2027, hôm 10/6. Sau trận HLV Masatada Ishii cho rằng mặt cỏ nhân tạo ở sân Asghabat là một phần nguyên nhân dẫn đến trận thua sốc này.

Hiếu Lương