"Đó là một câu chuyện điên rồ. Tôi mừng cho cậu ấy", Paul Pogba nói về vụ chuyển nhượng của Rashford hôm 20/7. "Man Utd đã tước áo của cậu ấy và mất đi một cầu thủ lớn. Thật tệ cho họ, nhưng quá tốt cho Barca".

Rashford (trái) và Pogba khi còn khoác áo Man Utd năm 2019. Ảnh: Reuters

Rashford đi lên từ học viện, trước khi ra mắt Man Utd năm 2015. Tiền đạo 27 tuổi đã ghi 138 bàn trong 426 trận cho "Quỷ đỏ" và 17 bàn trong 62 trận cho tuyển Anh. Mùa 2022-2023, khi cựu HLV Erik Ten Hag còn tại vị, Rashford đạt phong độ cao nhất tại Man Utd với 30 bàn trong 56 trận.

Tuy nhiên, anh phải rời Man Utd do mâu thuẫn với HLV Ruben Amorim hồi tháng 12/2024. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha từng khẳng định thà cho HLV thủ môn 63 tuổi vào sân còn hơn tiền đạo 27 tuổi.

Đá theo dạng cho mượn ở Aston Villa trong nửa cuối mùa 2024-2025, Rashford đạt phong độ tích cực, ghi bốn bàn và kiến tạo năm lần trong 17 trận. Tuy nhiên, do không giành được vé dự Champions League, đội chủ sân Villa Park từ chối mua đứt tiền đạo người Anh.

Hôm 19/7, Man Utd đồng ý cho Barca mượn một mùa kèm điều khoản mua đứt với giá 35 triệu USD. Để thúc đẩy vụ chuyển nhượng này, Rashford chấp nhận giảm lương từ 21 triệu xuống 16,3 triệu USD mỗi mùa. Tiền đạo người Anh sẽ là cầu thủ hưởng lương cao thứ năm tại Barca, sau Robert Lewandowski (24,2 triệu), Frenkie De Jong (22,1 triệu), Lamine Yamal (19,4 triệu) và Raphinha (17 triệu).

Bên cạnh Rashford, Man Utd còn sẵn sàng giải phóng Antony, Jadon Sancho, Alejandro Garnacho và Tyrell Malacia. Các cầu thủ này đều không phù hợp chiến thuật, hoặc mâu thuẫn với HLV Amorim. Ở chiều ngược lại, Man Utd đã chiêu mộ Matheus Cunha và đạt thỏa thuận mua Bryan Mbeumo. Tổng số tiền mà "Quỷ đỏ" chi cho hai tiền đạo đạt phong độ cao tại Wolves và Brentford mùa trước là 189 triệu USD.

"HLV mới muốn áp đặt lối chơi của mình", Pogba nói về Amorim. "Ông ấy không có lỗi khi không tin tưởng vào một số cầu thủ. Xét cho cùng thì Man Utd phải thắng. Nếu đội bóng không thắng và chơi không tốt, họ sẽ sa thải ông ấy".

Pogba gia nhập Man Utd từ Juventus vào năm 2016, với giá kỷ lục khi đó là 118 triệu. Tuy nhiên, nhà vô địch World Cup 2018 chưa bao giờ phát huy được hết tài năng tại sân Old Trafford. Sáu năm chơi cho "Quỷ Đỏ", anh chỉ ghi 39 bàn, kiến tạo 51 lần trong 226 trận, giành Europa League và Cup Liên đoàn trước khi ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do.

Năm 2023, khi đang chơi cho Juventus, Pogba dương tính với doping và bị cấm thi đấu bốn năm. Cuối năm 2024, anh được giảm án. Pogba vừa ký hợp đồng với Monaco, đội xếp thứ ba Ligue 1 mùa trước và sẽ dự vòng bảng Champions League 2025-2026.

Thanh Quý (theo MD)