Trong ván đầu trận chung kết, Niemann cầm quân trắng và có lúc chiếm ưu thế thắng ở tàn cuộc. Tuy nhiên, anh không nhìn ra nước cờ này, để Aronian cầm hòa. Ngay sau ván đấu, kỳ thủ Mỹ gốc Armenia chỉ ra nước cờ thắng cho Niemann, khiến đàn em bất ngờ và tiếc nuối.

Aronian cầm quân trắng ở ván thứ hai, sớm giành lợi chất ở trung cuộc. Anh chuyển hóa ưu thế thành thắng lợi trong 37 nước cờ, kết thúc trận đấu với thắng lợi 1,5-0,5 mà không cần tới loạt tie-break. Chức vô địch đem về cho kỳ thủ 42 tuổi 200.000 USD, còn Niemann nhận 140.000 USD.

Levon Aronian cùng vợ Anita Ayvazyan và con gái 3 tuổi Zabelle bên cạnh danh hiệu Freestyle Chess Grand Slam ở Las Vegas, bang Nevada, Mỹ tối 20/7/2025. Ảnh: Freestyle Chess/Lennart Ootes

Trận tranh giải ba cũng diễn ra với kịch bản tương tự. Hikaru Nakamura cầm quân đen, chiếm ưu thế thắng ở trung cuộc ở ván đầu tiên, nhưng không tận dụng được nên phải để hòa Carlsen.

Ở ván thứ hai, Carlsen cầm quân đen nhưng chiếm ưu thế ngay ở nước thứ năm. Không như kỳ thủ Mỹ gốc Nhật Bản, đại diện Na Uy chuyển hóa thế cờ thành thắng lợi sau 37 nước cờ, để giành 100.000 USD tiền thưởng. Nakamura đứng thứ tư, được 60.000 USD.

Trên đường tới chung kết, Aronian đã vượt qua nhiều đối thủ mạnh như Carlsen, Nakamura, Arjun Erigaisi và Niemann. Kết quả này là bất ngờ lớn bởi ở lần gần nhất dự giải tại Weissenhaus, Đức, tháng 2/2025, Aronian xếp chót bảng và sớm bị loại.

Aronian sinh ngày 6/10/1982 tại Armenia, chuyển sang thi đấu cho Mỹ từ năm 2021. Elo đỉnh cao của anh là 2.830, đứng thứ tư mọi thời sau Carlsen (2.882), Garry Kasparov (2.851) và Fabiano Caruana (2.844). Anh cũng từng đứng số hai thế giới sau Carlsen năm 2012. Kỳ thủ 42 tuổi đã hai lần vô địch World Cup, năm 2005 và 2017, giúp Armenia đoạt ba HC vàng Olympiad cờ vua 2006, 2008 và 2012.

Xuân Bình