McGregor hoạt động năng nổ trên mạng xã hội trước sự kiện tại Trung tâm Kaseya, đấu trường đa năng trên Vịnh Biscayne ở Miami, Florida ngày 13/4.

Võ sĩ Ireland cược 500.000 USD cho khả năng Chandler thắng knock-out Pimblett tại UFC 314. "Tôi biết Pimblett tiến bộ trong vài trận qua, nhưng vẫn tin Chandler sẽ thắng", anh nói trong đoạn video đăng trên mạng xã hội X.

Trước đó, McGregor đăng tải đoạn video tập luyện bên cạnh một sân tennis và ám chỉ khả năng tái xuất UFC. "Tôi quan tâm trận đấu Chandler - Pimblett tuần này", võ sĩ 36 tuổi viết, gắn thẻ cả UFC và công ty chủ quản TKO.

Conor McGregor đặt cược 500.000 USD rằng Michael Chandler sẽ thắng knock-out Paddy Pimblett ở trận đấu chính tại UFC 314. Ảnh chụp màn hình

McGregor mất trắng số tiền cược khi Chandler gục ngã trước Pimblett. Sự kiện tại Trung tâm Kaseya thu hút sự chú ý lớn, khi Tổng thống Mỹ Donald Trump và tỷ phú Elon Musk đều dự khán.

Hiệp một, Pimblett thi đấu khôn ngoan, giữ khoảng cách với Chandler bằng những cú đá chân tầm thấp. Chandler buộc phải thay đổi chiến thuật và thực hiện cú vật thành công. Nhưng anh không thể giữ Pimblett nằm sàn và cả hai trở lại tư thế đứng.

Sang hiệp hai, Pimblett tiếp tục sử dụng những cú đá thấp, nhắm vào chân trụ của Chandler. Trận đấu tạm dừng khi Chandler vô tình đá vào vùng kín của đối thủ. Sau khi trận đấu tiếp tục, Chandler ra đòn vật và túm được lưng Pimblett, nhưng lại trượt ngã. Pimblett tận dụng cơ hội để tung đòn khóa siết và những đòn chỏ.

Khác biệt tới ở hiệp bốn, khi Pimblett tung đòn gối bay khiến Chandler bị rách phần má và chảy nhiều máu. Võ sĩ 30 tuổi vật ngã đối thủ và liên tiếp ra đòn, buộc trọng tài phải can thiệp dừng trận đấu.

Paddy Pimblett ép Michael Chandler nằm sàn trước khi tung loạt đòn và thắng knock-out kỹ thuật. Ảnh: Mmajunkie

Chiến thắng bằng knock-out kỹ thuật đưa Pimblett vào danh sách ứng viên tranh đai hạng nhẹ. "Còn ai thắc mắc gì nữa không?", anh tuyên bố sau chiến thắng, và thách đấu những tên tuổi như Dustin Poirier, Justin Gaethje, Charles Oliveira hay Arman Tsarukyan. "Bất kỳ ai trong top 4 hoặc top 5. Tôi muốn tranh đai vô địch thế giới".

Pimblett không quên gửi lời thách đấu McGregor tại Wembley. "Hắn ta cược Chandler sẽ thắng knock-out. Chết tiệt, Conor", anh nói với TNT Sports. "Hãy trở lại đây và chiến đấu".

Pimblett, cựu vương Cage Warriors, có thành tích 3 thua, 23 thắng trong sự nghiệp MMA. Tính đến tháng 1/2025, anh đứng 12 trong bảng thứ bậc các võ sĩ hạng nhẹ của UFC.

McGregor không thi đấu từ khi lật cổ chân và thua Dustin Poirier ở sự kiện UFC 264 hồi tháng 7/2021. Võ sĩ Ireland đang có 22 trận thắng, thua 6, từng giành đai hạng lông, hạng nhẹ của UFC, và là võ sĩ UFC đầu tiên giữ chức vô địch ở hai hạng cân cùng một lúc.

McGregor là ông vua thu hút khán giả mua lượt xem trực tiếp (pay-per-view) của UFC, khi góp mặt trong năm sự kiện có doanh thu cao nhất. Võ sĩ 35 tuổi được Forbes xếp hạng là VĐV có thu nhập cao nhất thế giới năm 2021, với 180 triệu USD. Anh cũng có tên trong danh sách năm 2018, khi bỏ túi 99 triệu USD và đứng thứ tư.

Sự nghiệp của McGregor gắn liền với MMA, nhưng trận đấu nâng tầm anh lên siêu sao trong ngành thể thao là màn so găng với "Độc cô Cầu bại" Floyd Mayweather ở đài quyền Anh tháng 8/2017. McGregor thua võ sĩ Mỹ nhưng vẫn kiếm về 100 triệu USD ở trận đấu nặng tính biểu diễn.

Hồng Duy