Alexander-Arnold nâng Cup vô địch Ngoại hạng Anh trên sân Anfield, thành phố Liverpool, Anh ngày 25/5/2025. Ảnh: AP

Trước khi Liverpool đá trận cuối cùng với Crystal Palace ở Ngoại hạng Anh hôm qua, có nhiều kịch bản được nêu ra. Đó có thể là đôi mắt đỏ hoe và gò má ướt đẫm nước mắt của Trent Alexander-Arnold trong ngày cuối cùng thi đấu dưới màu áo Liverpool. Nhưng đó cũng có thể là những tiếng huýt sáo, la ó từ các khán đài Anfield, như những gì đã xảy ra trong trận đấu với Arsenal.

Cũng tại chính nơi này cách đây hai tuần, cứ mỗi lần chạm bóng là Trent bị người hâm mộ đội nhà la ó. Vài ngày trước đó anh đã úp mở về việc sắp chuyển đến Real Madrid dưới dạng chuyển nhượng tự do sau khi hợp đồng kết thúc vào tháng 6.

Bản thân Trent cũng không biết chuyện gì sẽ xảy đến với anh. "Tôi không biết điều gì đang chờ đợi mình khi bước ra Anfield sau những chuyện của vài tuần trước", Alexander-Arnold, người gia nhập Liverpool từ 6 tuổi, chia sẻ sau trận đấu với Crystal Palace. "Tôi muốn được thi đấu cho Liverpool thêm một lần nữa, và ông ấy (Arne Slot) đã tin tưởng trao cho tôi cơ hội. Nhận được sự chào đón như hôm nay có ý nghĩa hơn bất cứ điều gì. Tôi đã chơi hàng trăm trận, nhưng chưa bao giờ cảm thấy được yêu mến và quan tâm như hôm nay".

"Thề với lòng mình, tôi tôi hy vọng một ngày nào đó người hâm mộ sẽ công nhận những nỗ lực và hy sinh tôi đã dành cho đội bóng. Không có một ngày, một phút, một giây nào tôi không nghĩ về Liverpool. Hai mươi năm là một quãng thời gian rất dài, nhưng tôi yêu từng phút giây mình đã gắn bó với nơi đây, những thăng trầm đã trải qua. Trở thành một phần của Liverpool là niềm vinh dự và đặc ân. Tôi sẽ mãi nhớ ngày hôm nay. Đây là ngày đặc biệt nhất trong đời tôi".

Chẳng ai biết những lời kêu gọi từ Mohamed Salah và Jurgen Klopp suốt hai tuần lễ qua đã đóng vai trò gì trong sự thay đổi của người hâm mộ Liverpool. Nhưng có một sự thật: trong ngày trọng đại của CLB vùng Merseyside, đẳng cấp và sự tôn vinh đã lên tiếng.

Từ thời điểm Trent được tung vào sân đầu hiệp hai để thay thế Conor Bradley, cho đến khi bước lên bục nhận giải và cuối cùng là gục vào vòng tay của bố mẹ trong lời chào cuối trước khán đài The Kop, những tiếng hò reo phấn khích bao trùm bầu không khí. Có thể đâu đấy vẫn còn những người cảm thất bất mãn, nhưng giữ im lặng trong hoàn cảnh này là phép lịch sự tối thiểu họ có thể làm.

Yêu thương hóa thành thù hận cũng là một dạng cảm xúc dễ hiểu từ người hâm mộ Liverpool. Họ sẽ nhớ những đường chuyền như ở phút 65 của anh, một cú xẻ bóng bổng dành cho Darwin Nunez thoát xuống đối mặt với thủ môn Crystal Palace. Sự sáng tạo của Trent là thứ mà Liverpool sẽ phải tìm kiếm để thay thế vào mùa tới.

Nếu một mai Trent khoác lên mình màu áo trắng Real và tái ngộ Liverpool, có thể những tiếng la ó sẽ trở lại. Nhưng ít nhất, cách anh được chia tay khép lại một buổi chiều ăn mừng chức vô địch Ngoại hạng Anh đáng nhớ và trọn vẹn với người phố cảng.

Khi Crystal Palace xếp thành hai hàng chào đón tân vương Ngoại hạng Anh tiến ra sân, các học trò của Arne Slot cũng đáp lại – đầy ngẫu hứng hoặc được lên kế hoạch không quan trọng – đầy đẳng cấp, cũng bằng cách đứng thành hai hàng tôn vinh chức vô địch FA Cup mà thầy trò Oliver Glasner vừa giành được. Bước vào mùa giải mới, hai đội sẽ tái ngộ trong trận tranh Community Shield.

Các cầu thủ Crystal Palace xếp hai hàng, chào đón tân vương Ngoại hạng Anh Liverpool (ảnh trên). Chủ sân Anfield sau đó cũng đáp lại bằng hành động tương tự (ảnh dưới).

Nửa đỏ thành Liverpool đã ngập chìm trong không khí lễ hội từ trước đó một tháng và trận đấu trước Crystal Palace dường như chỉ là phụ. Nhưng các cầu thủ chủ nhà không vì thế mà muốn lễ nâng Cup kém vui. Dù để đối thủ dẫn trước trong hiệp một sau bàn thắng của Ismaila Sarr, cộng thêm tấm thẻ đỏ của Ryan Gravenberch giữa hiệp hai, Liverpool và Salah không chịu khuất phục.

Ngôi sao người Ai Cập ghi bàn gỡ hòa 1-1, đồng thời cân bằng kỷ lục về số lần góp dấu giày vào các bàn thắng trong một mùa giải Ngoại hạng Anh (29 bàn thắng và 18 kiến tạo). Kỷ lục trước đó được thiết lập bởi Andy Cole (1993-94) và Alan Shearer (1994-95) trong những mùa giải mà các đội bóng còn thi đấu 42 trận.

Salah khép lại trận đấu, trước khi Alan Hansen và Virgil van Dijk mở màn cho bữa tiệc ăn mừng của Liverpool. Nói buổi lễ nâng cúp của Liverpool ý nghĩa vì vào thời điểm gần nhất họ lên ngôi Ngoại hạng Anh, mùa 2019-2020, người hâm mộ không được phép tới sân Anfield vì đại dịch Covid-19.

Nói cách khác, Hansen là người đội trưởng gần nhất của Liverpool nhận Cup trước sự chứng kiến của khán giả nhà, đã cách đây 35 năm. Và khoảnh khắc ý nghĩa là khi ông trao danh hiệu cho người đội trưởng hiện tại của Liverpool. Một trọng trách lịch sử được truyền tay từ hai đội trưởng vĩ đại của "Lữ đoàn đỏ".

Nhưng tiếng vọng của lịch sử không chỉ có vậy. Jordan Henderson từng bị đại dịch cướp mất khoảnh khắc đáng nhớ đó trước người hâm mộ năm 2020, và Jurgen Klopp cũng vậy. Cả hai đều có mặt tại Anfield. Klopp có mặt trên khán đài lần đầu tiên kể từ khi rời Liverpool cách đây 12 tháng. Một cựu HLV khác, Rafael Benitez, cũng tham dự - đúng 20 năm sau đêm Istanbul lịch sử. Đội trưởng Liverpool trong trận chung kết Champions League đáng nhớ ấy, Steven Gerrard, cũng có mặt tại buổi lễ trao Cup cùng chủ sở hữu của CLB, John W. Henry, và Chủ tịch Tom Werner.

Anfield đã khao khát khoảnh khắc này từ năm 1990, và hình ảnh chiếc Cup bạc trong tay Van Dijk khơi dậy niềm tự hào mãnh liệt. Trong những phút giây ăn mừng cuồng nhiệt, trung vệ người Hà Lan đã gọi Hansen đến để chung vui trước The Kop. Cả hai cùng nâng cao bức chiến quả trước khi Hansen, ở tuổi 69 và cách đây một năm từng nhập viện vì bệnh nặng, lặng lẽ rời đi trong tiếng hô vang tên mình không ngớt từ các CĐV. Bữa tiệc rồi sẽ còn kéo dài khi Liverpool diễu hành ăn mừng, trước khoảng 750.000 người hâm mộ được dự đoán sẽ đổ ra đường.

Lần gần nhất khi Hansen nâng Cup, đó là khởi đầu của sự kết thúc. Còn lần này, với lứa thế hệ hiện tại và những kế hoạch cho mùa giải mới của Slot, người hâm mộ Liverpool có quyền tin rằng đây mới chỉ là điểm kết thúc của sự khởi đầu.

Hoàng Thông