Trung Quốc chỉ đứng thứ 5 bảng C vòng loại ba, và sẽ lần thứ sáu liên tiếp không thể giành vé dự VCK World Cup. Ở vòng loại vừa kết thúc, họ chỉ thắng ba và thua 7 trận, trong đó có thất bại quyết định 0-1 hôm 5/6 trước Indonesia - đội tuyển châu Á có vị trí thấp nhất vòng loại ba.

Kết quả này đồng nghĩa HLV Ivankovic không hoàn thành chỉ tiêu vào vòng loại bốn như hợp đồng đã ký. Vì vậy, LĐBĐ Trung Quốc (CFA) có quyền đơn phương chấm dứt sớm, vốn có thời hạn đến tháng 10/2025, mà không phải bồi thường cho HLV người Croatia cùng các cộng sự.

HLV Branko Ivankovic (áo đen) sau trận Trung Quốc thua Nhật Bản 0-7 ở lượt ra quân bảng C vòng loại ba World Cup 2026 - khu vực châu Á, trên sân Saitama, Nhật Bản ngày 5/9/2024. Ảnh: Xinhua

"Việc sa thải HLV Ivankovic là không thể đảo ngược", bài viết trên Nhật báo Thanh niên Bắc Kinh có đoạn. "LĐBĐ Trung Quốc sẽ chọn đúng thời điểm để công bố quyết định cuối cùng".

CFA và HLV Ivankovic vừa họp chiều 13/6. Đến rạng sáng nay 14/6, ông bắt chuyến bay rời Trung Quốc sang Qatar.

Ivankovic dẫn dắt Trung Quốc từ tháng 2/2024, thay Aleksandar Jankovic. Cựu HLV tuyển Oman được kỳ vọng sẽ tạo được hiệu ứng tích cực, nhưng bất thành. Sau 10 trận, ông chỉ giúp đội thắng ba.

Tỷ lệ thắng 30% của Ivankovic thấp thứ ba trong các đời HLV Trung Quốc, chỉ xếp trên Aleksandar Jankovic (27%) và Vladimir Petrovic (29%). Ivankovic cũng là nhà cầm quân thứ tám dẫn dắt tuyển Trung Quốc trong 10 năm qua, cho thấy sự thiếu ổn định ở đội bóng này.

Tờ Thanh niên Bắc Kinh cho biết CFA sẽ tiếp tục thuê HLV ngoại thay thế. Tuy nhiên, Trung Quốc nhiều khả năng phải dùng một HLV tạm quyền để dự Cup Đông Á cùng chủ nhà Hàn Quốc, Nhật Bản và Hong Kong.

Từ vị trí 51 FIFA khi dự World Cup 2002, Trung Quốc hiện tụt xuống thứ 94. Dù đầu tư nhiều công sức và tiền bạc, họ vẫn ngày càng tụt xa so với top đầu châu Á, gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia, Iran. Trung Quốc gần đây thậm chí còn gặp khó trước các đại diện Đông Nam Á như Việt Nam, Thái Lan và Indonesia.

Hậu vệ Trung Quốc Hu Hetao (áo trắng) khóc vì khi hết cơ hội dự World Cup 2026, sau trận thua Indonesia 0-1 ở sân Gelora Bung Karno, Indonesia, ngày 5/6/2025. Ảnh: Xinhua

Vòng loại ba World Cup 2026 – khu vực châu Á diễn ra từ tháng 9/2024 đến tháng 6/2025, đã chứng kiến 10 HLV bị sa thải. Ngoài Trung Quốc ở bảng C, Indonesia sa thải HLV Shin Tae-yong (Hàn Quốc) để đưa HLV Patrick Kluivert (Hà Lan) lên thay. Australia sa thải Graham Arnold để dùng HLV nội khác là Tony Popovic. Arab Saudi thì sa thải nhà vô địch EURO 2021 Roberto Mancini (Italy) để đưa người cũ Herve Renard (Pháp) trở lại.

Ở bảng A, Uzbekistan chia tay Srecko Katanec (Cộng hòa Czech) thay bằng HLV nội Timur Kapadze. UAE sa thải Paulo Bento (Bồ Đào Nha) để dùng Cosmin Olaroiu (Romania). UAE đưa HLV Julen Lopetegui (Tây Ban Nha) lên thay đồng hương Luis Garcia.

Ở bảng B, Iraq sa thải Jesus Casas (Tây Ban Nha) để đưa cựu HLV Australia Graham Arnold về thay. Oman đưa HLV nội Rashid Jaber lên thay Jaroslav Silhavy (CH Czech). Palestine thay HLV Makram Daboub (Morocco) bằng HLV nội Ehab Abu Jazar.

Trung Thu