"Mọi thứ thay đổi trong chớp mắt chỉ với một khoảnh khắc mất tập trung", HLV Hiroyama nói sau trận đấu tối 7/4. "Chúng tôi kiểm soát hầu hết trận đấu, nhưng phải chấp nhận kết quả hòa, như thể nuốt một viên thuốc rất đắng".

Trên sân Okadh, Nhật Bản kiểm soát bóng 62% và mở tỷ số từ phút 13 sau quả phạt góc, nhưng sai lầm ở phút bù thứ sáu hiệp hai khiến họ trả giá. Một đường bóng dài từ sân nhà Việt Nam ra sau lưng hàng thủ cộng thêm thoáng do dự của thủ môn Ibuki Ejike khiến anh này phạm lỗi với Trần Gia Bảo trong vòng cấm. Trên chấm 11m, tiền đạo này không mắc sai lầm gỡ hòa 1-1.

HLV Nozomi Hiroyama (thứ hai từ phải sang) đi động viên các cầu thủ Nhật Bản sau trận hòa Việt Nam 1-1 ở lượt hai bảng B U17 châu Á 2025, tại sân Okadh, Arab Saudi tối 7/4/2025. Ảnh: Gekisaka

"Chống những đường bóng dài bất ngờ kiểu ấy vẫn là điểm yếu của đội. Tôi đã nói các cầu thủ cần phải cải thiện ở mỗi buổi tập, coi nó như bài tập về nhà", nhà cầm quân sinh năm 1975 cho hay. "Nhưng trong một trận đấu thực tế, áp lực luôn hiện hữu và hóa giải là điều không dễ".

Tiền vệ Taito Kanda thì nhận định Việt Nam đã phòng ngự kín kẽ, có lúc với 6 hậu vệ. Điều này nằm trong tính toán, sau khi Nhật Bản từng thua Việt Nam 0-1 ở giải giao hữu U16 Peace Cup 2024 tại Trung Quốc. Đội nỗ lực kéo giãn đội hình bằng những pha phối hợp ăn ý để đưa bóng đến gần khung thành Việt Nam. Từ đó, cơ hội sẽ đến với hậu vệ cánh và các trung vệ dâng cao, nhưng không phải lúc nào cũng thành công.

Tiền vệ U17 Nhật Bản Taito Kanda (số 14) đi bóng trận hòa Việt Nam 1-1. Ảnh: AFC

"Ở cuối trận, chúng tôi phân vân giữa việc dâng cao gây áp lực hay lùi sâu để ngăn chặn đối phương", Kanda cho biết. "Tôi trao đổi với đồng đội, rồi thống nhất rằng đội sẽ chơi an toàn để giữ chiến thắng. Tôi muốn đảm bảo vị trí dự World Cup nhưng thật thất vọng với bàn thua cuối trận".

Đây là lần đầu Nhật Bản hòa Việt Nam tại vòng chung kết U17 châu Á, sau 5 trận toàn thắng. Vì vậy, đội lỡ cơ hội giành vé sớm dự U17 World Cup, và cần hòa Australia ở lượt cuối, ngày 10/4, để chắc suất đi tiếp.

Theo HLV Hiroyama, Nhật Bản ở tình thế không quá đáng lo, khi dẫn đầu bảng B với 4 điểm. Các đội xếp sau là UAE (3 điểm), Việt Nam (2) và Australia (1). "Tôi nói với các cầu thủ rằng mỗi trận đấu là một thử thách để bồi đắp tư duy, kiểm tra phong độ và xem ai có chiến đấu", HLV 50 tuổi cho hay.

Hiếu Lương