Theo luật cũ mùa trước, UEFA bốc thăm ngẫu nhiên để xác định đội nào sẽ chơi sân nhà ở lượt về tứ kết và bán kết.

Chơi sân nhà ở lượt về được coi là lợi thế, ngay cả khi không còn tính luật ghi bàn sân khách. Bởi sau trận lượt đi, các đội sẽ biết phải đạt kết quả nào ở lượt về nếu muốn đi tiếp. Đội chơi sân nhà ở lượt về sẽ có lợi thế hơn trong việc quyết định, nhờ sự cổ vũ của khán giả và quá trình chuẩn bị.

Cầu thủ PSG mừng bàn thắng vào lưới Arsenal ở lượt về bán kết Champions League trên sân Parc des Princes, thành phố Paris, Pháp tối 7/5/2025. Ảnh: Reuters

Luật cũ từng gây tranh cãi, vì các đội xếp cao ở vòng bảng sẽ không có nhiều lợi thế. Chẳng hạn Barca và Arsenal đứng thứ hai và ba ở vòng bảng mùa trước. Nhưng tại tứ kết, họ phải chơi lượt về sân khách, lần lượt gặp Dortmund và Real Madrid. Trong khi, Dortmund và Real đứng ngoài Top 8 ở vòng bảng.

Theo luật mới của UEFA tại các giải gồm Champions League, Europa League, Conference League và Women's Champions League, các đội đứng trong Top 4 ở vòng bảng sẽ đảm bảo chơi lượt về sân nhà ở vòng 1/8 và tứ kết. Chỉ hai đội đứng đầu vòng bảng mới đảm bảo chơi lượt về sân nhà ở bán kết.

Ngoài ra, có một điểm mới đáng kể là những đội xếp thứ tự thấp hơn loại một đội từng thuộc Top 4 vòng bảng, họ sẽ giành quyền chơi lượt về sân nhà của đội đó ở vòng kế tiếp. Chẳng hạn, PSG loại đội đứng đầu vòng bảng Liverpool ở vòng 1/8 mùa trước, sẽ chiếm quyền chơi lượt về sân nhà của Liverpool cho tới bán kết.

Cũng theo luật mới, chỉ có các đội xếp thứ tự 1, 2, 7, 8, 9, 10, 15, 16, 17, 18, 23, 24 ở vòng bảng mới có thể chơi lượt về sân nhà tại bán kết. Các đội còn lại sẽ không có khả năng này.

Luật mới sẽ khiến các đội cạnh tranh nhiều hơn cho hai vị trí đầu vòng bảng, để có toàn bộ lợi thế có thể.

Các điều luật khác vẫn được giữ nguyên. Chẳng hạn Top 8 vòng bảng sẽ vào thẳng vòng 1/8. Các đội từ thứ 9 đến 24 sẽ đấu play-off, tranh suất vào vòng 1/8.

Vòng bảng Champions League 2025-2026 đã xác định 29 đội góp mặt, còn 7 suất được phân định qua những vòng loại. Anh làm nên lịch sử khi có sáu đại diện dự vòng bảng, gồm Arsenal, Liverpool, Chelsea, Man City, Newcastle và Tottenham.

Vòng bảng sẽ diễn ra từ 16/9/2025 đến 28/1/2026.

Hoàng An (theo ESPN)