Walton chỉ đứng thứ 90 thế giới và nhận vé may mắn dự giải nhờ Alejandro Davidovich Fokina bị ốm, nhưng chơi ngang ngửa ĐKVĐ Roland Garros. Tay vợt Australia thậm chí có hai set-point ở game 10 set hai, thời điểm anh dẫn 5-4 và đứng trả bóng. Nhưng Alcaraz cứu cả hai điểm này nhờ tìm thấy cú giao bóng đúng lúc.

Sau khi thua game này, Walton không xuống tinh thần. Tay vợt 26 tuổi kéo Alcaraz vào tie-break và giữ toàn bộ bốn điểm giao đầu. Anh chỉ mắc sai lầm duy nhất ở cuối loạt đánh, khi cú dứt điểm hiểm hóc đi chệch dây vài centimet. Mini-break này khiến Walton trả giá bằng thất bại chung cuộc sau hai set.

Alcaraz bắt tay Walton sau trận vòng một Queen's Club Championships, ở ở West Kensington, London hôm 17/6. Ảnh: Reuters

Trận đấu không hoàn hảo của Alcaraz, nhưng anh vẫn chứng tỏ bản lĩnh của nhà vô địch Wimbledon hai năm liền. Tay vợt Tây Ban Nha giữ toàn bộ năm game giao ở set đầu, và tận dụng duy nhất một trong năm break-point để thắng set này 6-4. Việc chuyển từ sân đất nện sang sân cỏ trong vài ngày khiến Alcaraz chưa kịp bắt nhịp. Anh di chuyển khó khăn, nhiều lần trượt chân và các quyết định tiến vào sân dứt điểm thiếu hợp lý, mở cơ hội cho đối thủ đánh passing.

"Tôi vừa nghỉ chín ngày, làm mọi thứ tôi muốn", Alcaraz phát biểu sau trận. "Đó là thời gian tuyệt vời để thư giãn. Mặt sân ở đây luôn đặc biệt với tôi, chắc chắn tôi cần thêm thời gian để lấy lại cảm giác tốt nhất".

Alcaraz đã thắng liền 14 trận, kể từ Rome Masters tháng trước. Anh cũng chỉ thua một trong 24 trận gần nhất, là thất bại ở chung kết Barcelona Mở rộng. Alcaraz dẫn đầu ATP Tour về cả số trận thắng (38) và số danh hiệu (4) trong năm nay.

Alcaraz từng vô địch Queen’s Club Championship năm 2023, nhưng năm ngoái thua ngay vòng hai trước Jack Draper – người sau đó vô địch. Ở vòng hai năm nay, Alcaraz sẽ gặp đồng hương Jaume Munar. Nhánh bán kết của anh có Hoger Rune và Jakub Mensik.

Vòng một sự kiện ATP 500 tại London có hàng loạt bất ngờ khi bốn trong tám hạt giống bị loại. Hạt giống số ba Taylor Fritz thua Correntin Moutet 6-7, 7-6, 5-7 chỉ hai ngày sau khi thắng Alexander Zverev ở chung kết Stuttgart Mở rộng. Alex de Minaur, Ben Shelton và Frances Tiafoe cũng rời cuộc chơi sớm sau thất bại trước các đối thủ Jiri Lehecka, Arthur Rinderknech và Daniel Evans.

Tay vợt số một thế giới Jannik Sinner thì chọn Halle Mở rộng làm cữ dượt cho Wimbledon. Ở trận ra quân tại giải đấu ở Đức, Sinner không gặp nhiều khó khăn để hạ đối thủ chủ nhà Yannick Hanfmann 7-5, 6-3.

Vy Anh