Malaysia hạ Việt Nam 4-0 ở vòng loại cuối giúp rộng cửa dự Asian Cup 2027, đồng thời ngắt mạch 11 năm chỉ hòa và thua trước đối thủ. Một tuần sau trận đấu ở sân Bukit Jalil, GĐĐH tuyển Malaysia Rob Friend đánh giá đây không chỉ là một chiến thắng trước đội mạnh như Việt Nam, mà còn là sự khẳng định ngoài sân cỏ.

"Chiến thắng cho thấy sự nghiêm túc trong nâng cao trình độ bóng đá Malaysia, và cũng giống khởi đầu cho một điều đặc biệt", Rob Friend nói với báo Malaysia The Star. "Nó tiếp thêm năng lượng cho toàn bộ hệ thống, khiến người hâm mộ phấn khích và thu hút sự chú ý của nhà tài trợ. Chiến thắng đã xây dựng uy tín và lòng tin trước các mục tiêu đầy tham vọng".

Giám đốc điều hành tuyển Malaysia Rob Friend (trái) bắt tay Chủ tịch CLB Johor Darul Tazim Tunku Ismail sau trận Malaysia thắng Nepal 2-0 ở lượt ra quân bảng F vòng loại cuối Asian Cup 2027, tại sân Sultan Ibrahim, Malaysia ngày 25/3/2025. Ảnh: Malaysia NT

Rob Friend đến Malaysia đầu năm nay cùng với HLV Peter Cklamovski. Cựu tuyển thủ Canada được chọn nhờ sở hữu tầm nhìn chiến lược và kinh nghiệm quản lý khi là người đồng sáng lập giải VĐQG Canada. Thời làm cầu thủ, Friend thi đấu ở Hà Lan, Đức cho những CLB nổi danh như SC Heerenveen, Borussia Monchengladbach, Eintracht Frankfurt.

Vị giám đốc sinh năm 1981 cũng khẳng định sự lãnh đạo của Tunku Ismail – Nhiếp chính vương bang Johor và Chủ tịch CLB Johor Darul Tazim, là chất xúc tác cho sự chuyển đổi của bóng đá Malaysia trong 6 tháng qua. Friend dẫn chứng bằng việc Malaysia được đá giao hữu với đối thủ chất lượng như Cape Verde từ châu Phi, hay bổ sung bảy cầu thủ mang dòng máu lai chất lượng từ đầu năm.

Malaysia dùng 12 cầu thủ mang dòng máu lai và ba nhập tịch hoàn toàn, với một nửa là những cái tên lần đầu đấu Việt Nam. Đội hình xuất phát gồm chín cầu thủ lai, trong đó Joao Figueireido (gốc Brazil), Rodrigo Holgado (Argentina), Lavere Corbin-Ong (Barbados) và Dion Cools (Bỉ) lập công. Đây cũng là chiến thắng đậm nhất lịch sử của Malaysia trước Việt Nam.

"Chúng tôi không cần thuyết phục mà họ đã có sẵn niềm đam mê khoác áo đội tuyển Malaysia", Rob Friend cho biết. "Malaysia có một hệ thống tuyển trạch mạnh sử dụng dữ liệu và kết nối toàn cầu. Chúng tôi sẽ tiếp tục xác định các tài năng ở nước ngoài mang nguồn gốc Malaysia và muốn khoác áo đội tuyển".

Tuy nhiên, Friend tái khẳng định những cầu thủ lai có thể nâng cao chất lượng đội, nhưng không phải giải pháp lâu dài. Bên cạnh đó, chiến thắng trước Việt Nam chỉ là khởi đầu cho một kỷ nguyên mới. Thành công không đến từ những chiến thắng đơn lẻ, mà cần sự nhất quán, lâu dài trên mọi khía cạnh.

"Phát triển nền bóng đá phải nằm ở các công việc thực sự khác, như cải thiện tiêu chuẩn huấn luyện, mở rộng quyền sử dụng và đầu tư vào cơ sở hạ tầng", Friend cho hay. "Chúng tôi đang tích cực thu hút các bên liên quan trên cả nước để thống nhất các mục tiêu và tạo một con đường phát triển xuyên suốt, bền vững".

Tiền vệ 22 tuổi Arif Aiman (áo vàng) tranh chấp với Cao Quang Vinh Pendant (áo đỏ) trong trận Việt Nam thua Malaysia 0-4 ở lượt hai bảng F vòng loại cuối Asian Cup 2027, trên sân Bukit Jalil, Malaysia ngày 10/6/2025. Ảnh: Hai Tư

Vấn đề gốc rễ mà Friend và các cộng sự hướng tới vẫn là đào tạo trẻ và tăng tính cạnh tranh ở giải VĐQG Malaysia Super League (MSL). Trong gần 10 năm qua, các đội tuyển trẻ Malaysia liên tục thất bại trước Việt Nam, Thái Lan và giờ là Indonesia. Trong khi đó, MSL đang mất cân bằng nghiêm trọng khi Johor Darul Tazim mạnh vượt trội và vô địch 11 mùa giải gần nhất.

Rob Friend hy vọng chiến thắng trước Việt Nam cho thấy tính đúng đắn của việc nhập tịch, đồng thời tăng tính đoàn kết giữa các cá nhân yêu bóng đá. Ông hoan nghênh các chỉ trích mang tính xây dựng để thúc đẩy sự phát triển. Bên cạnh đó, đối thoại hướng đến giải pháp, trách nhiệm giải trình và hợp tác cần được tăng cường. Cuối cùng, người hâm mộ Malaysia xứng đáng có nền văn hóa bóng đá để tự hào và việc đầu tiên là tất cả cùng chung chí hướng.

"Tôi luôn nói rằng Malaysia là người khổng lồ đang ngủ say trong bóng đá. Bây giờ là lúc thức giấc", Friend nói. "Chiến thắng trước Việt Nam sẽ tập hợp tất cả các bên lại với nhau, cam kết đạt tiêu chuẩn cao hơn và cùng nhau đưa đến vị trí mà bóng đá Malaysia thật sự thuộc về".

Trung Thu