Các nhân viên cứu hỏa hôm nay gắn ống khói lên mái Nhà nguyện Sistine, nơi sẽ tổ chức Mật nghị Hồng y ngày 7/5.

Ống khói có thể nhìn rõ từ Quảng trường Thánh Peter gần đó, địa điểm mà hàng nghìn tín đồ sẽ tập trung để theo dõi tiến trình bỏ phiếu kín của Mật nghị Hồng y nhằm tìm ra người kế nhiệm Giáo hoàng Francis.

Nhân viên cứu hỏa lắp ống khói trên Nhà nguyện Sistine ở Vatican ngày 2/5. Ảnh: Reuters

Tòa thánh Vatican đã triệu tập 252 hồng y sau khi Giáo hoàng Francis qua đời ngày 21/4. Tuy nhiên, chỉ 135 hồng y dưới 80 tuổi đủ điều kiện dự mật nghị bầu Giáo hoàng mới. Vatican sẽ chọn 120 hồng y trong số này để dự mật nghị, đồng thời cũng là các ứng viên cho chức vụ Giáo hoàng.

Các hồng y đã tham dự những cuộc thảo luận về nhu cầu của Giáo hội Công giáo trong tương lai và họ sẽ cần bầu ra Giáo hoàng như thế nào để điều hành Giáo hội. Những ngày gần đây, các hồng y đã nghe báo cáo về tình hình tài chính khó khăn mà Vatican đang gặp phải và có cơ hội trình bày quan điểm về những việc Giáo hội cần ưu tiên.

Vào mỗi kỳ bầu Giáo hoàng, ống khói Nhà nguyện Sistine tại Vatican luôn là trung tâm chú ý của các tín đồ Thiên chúa giáo, bởi màu khói thoát ra sẽ cho họ biết các hồng y đã chọn được lãnh đạo mới hay chưa.

Sau mỗi hai vòng bỏ phiếu tại Nhà nguyện Sistine, lá phiếu của các hồng y sẽ được đốt trong chiếc lò đặc biệt để thông báo kết quả cho thế giới bên ngoài.

Nếu chưa bầu được Giáo hoàng, người ta sẽ đốt phiếu với kali perchlorat, anthracene (thành phần của hắc ín than đá) và lưu huỳnh để tạo khói đen. Khi đã chọn được Giáo hoàng mới, các lá phiếu sẽ được trộn với kali clorat, lactose và nhựa chloroform nhằm tạo ra khói trắng.

Lần gần nhất khói trắng bốc lên từ ống khói Nhà nguyện Sistine là ngày 13/3/2013. Hồng y Jorge Mario Bergoglio sau đó ra mắt thế giới với tư cách Giáo hoàng Francis.

Vũ Hoàng (Theo AP, Reuters)