Tại cuộc họp báo ở Lầu Năm Góc hôm 22/6, Chủ tịch Hội đồng tham mưu trưởng Liên quân Mỹ Dan Caine cho biết 7 oanh tạc cơ tàng hình B-2 Spirit đã xuất phát từ căn cứ không quân Whiteman, bang Missouri và bay 18 tiếng liên tục vượt Đại Tây Dương để ném bom xuống hai cơ sở hạt nhân chủ chốt tại Iran.

Các phi cơ sau đó lập tức rời khỏi không phận Iran một cách an toàn để theo lộ trình cũ quay về căn cứ, hoàn tất chiến dịch mang tên "Búa Đêm". Chúng được tiếp liệu trên không vài lần trên hành trình để không phải hạ cánh xuống bất cứ địa điểm nào khác ngoài lãnh thổ Mỹ.

Truyền thông Mỹ cho biết tính cả quãng đường đi và về, phi công đội oanh tạc cơ B-2 đã bay tổng cộng 37 tiếng không nghỉ. Đây là nhiệm vụ dài nhất của oanh tạc cơ B-2 kể từ cuộc không kích đầu tiên của Mỹ nhằm vào Afghanistan để đáp trả vụ khủng bố ngày 11/9/2001.

Có giá khoảng hai tỷ USD mỗi chiếc, B-2 Spirit là oanh tạc cơ tàng hình tầm xa sở hữu năng lực mang theo các loại bom và vũ khí nặng nhất của Mỹ. Phi cơ có thiết kế cánh bay, được làm từ vật liệu composite và trang bị lớp phủ giúp giảm diện tích phản xạ radar, hạn chế nguy cơ bị radar đối phương phát hiện.

Để tối ưu hóa tính năng tàng hình, oanh tạc cơ có buồng lái khá nhỏ, chỉ vừa đủ chỗ cho hai phi công. Để phi công có thể chịu được hành trình dài, buồng lái của chiếc B-2 được trang bị một số tiện nghi như tủ lạnh mini và lò vi sóng, giúp phi công không bị đói và giữ được tỉnh táo khi bay liên tục hàng chục giờ, theo New York Post.

Trên phi cơ còn có nhà vệ sinh, cũng như có đủ chỗ để một phi công nằm nghỉ trong lúc người kia lái máy bay. Hệ thống điều khiển của dòng B-2 có tính tự động hóa cao, giúp giảm tải cho phi hành đoàn.

"B-2 bay rất êm và được trang bị tính năng lái tự động rất hiệu quả", một phi công nói trong cuộc phỏng vấn hồi năm 2019.

Anh cho biết một số phi công trẻ đôi khi quên mất nhiệm vụ lái máy bay do mải làm các việc khác, song phi cơ vẫn hoạt động bình thường nhờ công nghệ điều khiển tự động.

"Màn hình hiển thị tình huống dọc (VSD) cung cấp cho phi công mọi thông tin cần thiết để lấy lại nhận thức tình huống và điều khiển máy bay", người này cho hay.

VSD cung cấp các thông số tiêu chuẩn như tư thế, độ cao, vận tốc, hướng bay và góc tấn của phi cơ. Màn hình hiển thị tình huống ngang (HSD) cho thấy lộ trình bay cũng như giúp phi công theo dõi máy bay địch - ta gần đó, bên cạnh thông tin về radar liên quan.

Phi công chuyên lái máy bay loại này đều được đào tạo để có thể chịu được những chuyến bay dài. Một số từng mang giường xếp và đệm dã ngoại lên máy bay để tranh thủ nghỉ ngơi, theo Atlantic.

Oanh tạc cơ B-2 về căn cứ Whiteman sau cuộc không kích Iran hôm 22/6. Ảnh: AP

B-2 Spirit có trần bay khoảng 15 km, tầm hoạt động 11.000 km hoặc hơn 19.000 km nếu được tiếp nhiên liệu trên không một lần. Đây cũng là mẫu máy bay duy nhất có thể thả GBU-57, loại bom xuyên hầm nặng gần 14 tấn được sử dụng để tấn công cơ sở hạt nhân Iran trong chiến dịch "Búa Đêm".

Không quân Mỹ hiện còn 19 chiếc B-2, sau khi mất một chiếc trong vụ rơi máy bay năm 2008.

Phạm Giang (Theo New York Post, Business Insider)