"Chúng ta đã hứng chịu thêm thiệt hại đau đớn. Một tiêm kích F-16 đã bị rơi trong lúc đối phó đợt tập kích quy mô lớn của đối phương đêm qua, khiến trung tá phi công Maxim Ustimenko, sinh năm 1993, thiệt mạng", Bộ tư lệnh không quân Ukraine cho biết hôm nay.

Không quân Ukraine khẳng định phi công đã sử dụng toàn bộ vũ khí trên chiếc F-16 và bắn hạ được 7 mục tiêu. "Trong lúc tìm cách hạ mục tiêu cuối cùng, tiêm kích bị hư hại và mất độ cao. Ustimenko đã làm mọi thứ có thể, cố lái máy bay tránh khỏi khu dân cư và không kịp phóng ghế thoát hiểm", thông báo có đoạn, nhưng không nêu nguyên nhân dẫn đến vụ rơi.

Bộ Quốc phòng Nga chưa lên tiếng về thông tin.

Tiêm kích F-16 Ukraine bay trong ảnh công bố tháng 8/2024. Ảnh: BQP Ukraine

Đây là tiêm kích F-16 thứ tư của Ukraine bị rơi trong chiến đấu kể từ khi dòng phi cơ này bắt đầu tham chiến hồi tháng 8/2024.

Máy bay đầu tiên rơi chưa đầy một tháng sau khi được triển khai ở Ukraine, chiếc thứ hai trúng tên lửa Nga ngày 12/4, cả hai sự việc đều khiến phi công điều khiển thiệt mạng. Máy bay thứ ba rơi "vì tình huống bất thường" khi đối phó cuộc tập kích của Nga ngày 16/5, phi công phóng ghế thoát hiểm và được giải cứu an toàn.

"Cần hiểu rằng tiêm kích bị bắn hạ là chuyện bình thường trong xung đột. Thiệt hại là điều tất yếu trong giao tranh cường độ cao, F-16 cũng không phải ngoại lệ. Điều quan trọng là Ukraine đang củng cố sức mạnh", đại tá Yuri Ignat, thư ký báo chí Bộ tư lệnh không quân Ukraine, nói hồi đầu tháng 6.

Như Tâm (Theo Reuters, AFP)