Jannik Sinner, 23 tuổi, vận động viên quần vợt người Italy đang xếp hạng số một thế giới nội dung đơn nam, ngày 14/5 cùng cha mẹ tới diện kiến Giáo hoàng Leo XIV ở Vatican.

"Con vô cùng vinh dự", Sinner nói, một tay cầm vợt, một tay tặng vợt khác cho Giáo hoàng Leo và một quả bóng.

Người ba lần vô địch giải Grand Slam ngỏ ý mời Giáo hoàng đánh vài cú bóng, nhưng Giáo hoàng nhìn các món đồ cổ trang trí trong phòng và nói: "Tốt hơn là không nên chơi".

Giáo hoàng Leo, 69 tuổi, người Mỹ, hỏi về Giải quần vợt Italy mở rộng. "Con đang thi đấu, thưa cha", Sinner nói. "Lúc bắt đầu có hơi khó khăn".

Sinner ngày 15/5 thi đấu trận tứ kết trong giải đấu đầu tiên sau ba tháng bị cấm vì vô tình nhiễm dopping. Anh muốn là người Italy đầu tiên giành chức vô địch sau vận động viên Adriano Panatta năm 1976.

Trong buổi tiếp kiến, Angelo Binaghi, người đứng đầu Liên đoàn quần vợt và padel Italy, đã tặng Giáo hoàng Leo thẻ danh dự của liên đoàn.

"Chúng tôi đều cảm nhận được đam mê của Giáo hoàng Leo XIV với môn thể thao này và vô vùng tự hào", Binaghi cho hay. "Chúng tôi hy vọng sẽ sớm gặp lại Đức Thánh cha, có thể là trên sân quần vợt".

Jannik Sinner mời Giáo hoàng Leo XIV chơi bóng trong phòng khách của Vatican ngày 14/5. Ảnh: AP

Giáo hoàng Leo là người hâm mộ quần vợt. Hồi đầu tuần, khi một phóng viên gợi ý ông tham gia một trận đấu từ thiện, Giáo hoàng trả lời rằng ông cởi mở với ý tưởng này. Sinner sau đó bày tỏ "những người chơi quần vợt như chúng tôi rất vui" khi tân Giáo hoàng là người yêu quần vợt.

Giáo hoàng Leo XIV và Sinner đã chụp ảnh trước cúp Davis mà Sinner đã vô địch lần thứ hai liên tục năm ngoái. Trong phòng tiếp kiến còn trưng bày cúp Billie Jean King, giải quần vợt đồng đội nữ lớn nhất thế giới mà Italy giành được năm 2024.

Hai ngưởi trao đổi về kiến thức quần vợt. Ảnh: AP

Hồng Hạnh (Theo AP)