Tổng thống Mỹ Donald Trump hôm 9/7 ăn trưa tại Nhà Trắng cùng lãnh đạo các nước châu Phi, trong đó có Tổng thống Liberia Joseph Boakai.

"Liberia là người bạn lâu năm của Mỹ và chúng tôi tin tưởng vào chính sách của ngài nhằm đưa nước Mỹ vĩ đại trở lại", Tổng thống Boakai phát biểu, sau đó bày tỏ ủng hộ Mỹ đầu tư vào đất nước của ông. "Chúng tôi muốn cảm ơn ngài rất nhiều vì đã trao cho Liberia cơ hội này".

Ông Trump tỏ ra rất ấn tượng với khả năng tiếng Anh của Tổng thống Boakai. "Cảm ơn, tiếng Anh của ngài rất tốt. Ngài học ở đâu vậy", ông chủ Nhà Trắng đặt câu hỏi.

Tổng thống Boakai cười và trả lời người đồng cấp Mỹ rằng ông "theo học ngay tại đất nước mình". Truyền thông cho rằng Tổng thống Liberia đã thể hiện sự ngượng ngùng khi trả lời.

Tại bàn tiệc, lãnh đạo các nước Tây Phi khác đều sử dụng tiếng Pháp. "Đó là tiếng Anh đẹp đẽ. Những người ngồi ở bàn này không thể nói tiếng Anh tốt như thế", ông Trump nói thêm.

Tổng thống Trump trong bữa trưa với các lãnh đạo châu Phi tại Nhà Trắng ngày 9/7. Ảnh: AFP

Hiệp hội Thuộc địa Mỹ, do quốc hội và các chủ nô tài trợ, hồi những năm 1820 bắt đầu đưa nô lệ được giải phóng đến khu định cư ven biển ở châu Phi. Vùng này sau đó được đặt tên là Liberia, nghĩa là "Vùng đất của những người tự do", và thủ đô là Monrovia, đặt theo tên Tổng thống Mỹ khi đó là James Monroe.

Hàng nghìn người Mỹ gốc Phi đã di cư tới đây và tuyên bố độc lập năm 1847, thành lập chính phủ để lãnh đạo người bản địa. Đây cũng là nước cộng hòa độc lập đầu tiên ở châu Phi. Mỹ duy trì mối quan hệ chặt chẽ với quốc gia Tây Phi này từ đó đến nay.

Liberia có ngôn ngữ bản địa đa dạng và một số phương ngữ pha trộn, song tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức. Tổng thống Boakai có thể đọc và viết bằng tiếng Mendi, Kissi nhưng vẫn giao tiếp bằng tiếng Anh.

Huyền Lê (Theo AFP, Reuters)