"Tôi luôn cho rằng Cố vấn An ninh Quốc gia Mike Waltz chịu trách nhiệm về việc này. Còn về Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth, sao có thể kéo ông ấy vào việc này? Ông ấy chẳng liên quan gì cả", Tổng thống Mỹ Donald Trump nói với phóng viên tại Phòng Bầu dục ngày 26/3.

Theo ông Trump, Bộ trưởng Hegseth đang làm tốt công việc của mình và những chỉ trích nhắm vào quan chức này là "cuộc săn phù thủy".

Tổng thống Mỹ Donald Trump tại Phòng Bầu dục, Nhà Trắng ngày 26/3. Ảnh: AFP

Ông chủ Nhà Trắng bình luận sau khi tờ Atlantic đăng toàn bộ nội dung cuộc trò chuyện trong nhóm chat trên ứng dụng Signal của các quan chức hàng đầu. Trong bài báo này, các chi tiết do ông Hegseth và ông Waltz trao đổi, như thời điểm tiến hành không kích Houthi ở Yemen, loại chiến đấu cơ mà Mỹ sử dụng và thông tin tình báo được cập nhật theo thời gian thực về kết quả cuộc tấn công, đều được công khai.

Khi được hỏi liệu có ai bị sa thải sau sự cố này, phát ngôn viên Nhà Trắng Karoline Leavitt khẳng định Tổng thống vẫn tin tưởng các quan chức an ninh quốc gia cấp cao của mình.

Theo Leavitt, Elon Musk, cố vấn thân cận của ông Trump, đã đề nghị để các chuyên gia kỹ thuật của ông điều tra về việc làm cách nào tổng biên tập Atlantic được thêm nhầm vào nhóm chat của quan chức Nhà Trắng.

Ngoại trưởng Marco Rubio bình luận rằng sự việc là "sai lầm nghiêm trọng". "Rõ ràng đã có người phạm sai lầm. Nhà báo không được phép tham gia những cuộc trao đổi như vậy. Tôi nghĩ sẽ có những thay đổi để sự việc tương tự không tái diễn", ông Rubio nói trong chuyến thăm Jamaica hôm 26/3.

Rubio không quy trách nhiệm cho ai, nhưng lưu ý ông chỉ tham gia hai lần vào cuộc trò chuyện, một lần để chỉ định đại diện cho mình, và sau đó là chúc mừng quân đội Mỹ sau các cuộc tấn công vào Yemen.

Ngoại trưởng Rubio cũng tái khẳng định quan điểm của chính quyền Trump là "không có thông tin nào bị rò rỉ gây nguy hiểm cho hoạt động hoặc tính mạng quân nhân Mỹ".

Jeffrey Goldberg, tổng biên tập Atlantic, ngày 24/3 cho biết ông vô tình được Mike Waltz mời vào một nhóm chat mật có tên "Houthi PC small group" trên ứng dụng nhắn tin Signal vào ngày 13/3. Nhóm chat gồm các quan chức chính phủ Mỹ, trong đó có Phó tổng thống Vance và Giám đốc CIA John Ratcliffe, bàn về chiến dịch tập kích Houthi ở Yemen diễn ra hai ngày sau đó.

Cố vấn An ninh Quốc gia Waltz nhận trách nhiệm trong sự việc, gọi đây là điều "đáng xấu hổ", song nhấn mạnh không có bất kỳ thông tin mật nào được chia sẻ trong nhóm chat.

Atlantic ban đầu không công bố toàn bộ nội dung cuộc trò chuyện vì muốn tránh tiết lộ tài liệu và thông tin mật có thể gây nguy hiểm cho quân đội Mỹ. Tuy nhiên, họ thay đổi quyết định sau khi Giám đốc CIA Ratcliffe và các quan chức khác tham gia nhóm chat hôm 25/3 tiếp tục hạ thấp mức độ nghiêm trọng của vụ bê bối, nói trước quốc hội rằng không có thông tin mật nào được đề cập trong nhóm chat và cũng không xảy ra hành vi sai phạm.

Huyền Lê (Theo AFP, Reuters)