"Tổng thống Donald Trump toàn tâm ủng hộ Bộ trưởng Pete Hegseth, người đang xuất sắc lãnh đạo Lầu Năm Góc. Những lùm xùm hiện nay là do toàn bộ Lầu Năm Góc chống đối ông ấy, kháng cự lại những thay đổi to lớn ông ấy đang triển khai", Thư ký Báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt trả lời Fox ngày 21/4, khi được đề nghị bình luận về cáo buộc Bộ trưởng Hegseth để lộ thông tin tác chiến trên nhóm nhắn tin với người thân.

Truyền thông Mỹ trước đó dẫn lời các nguồn tin giấu tên cho biết Bộ trưởng Hegseth chia sẻ kế hoạch không kích nhóm vũ trang Houthi ở Yemen trong nhóm chat có tên "Defense | Team Huddle" trên Signal giữa tháng 3, trong đó có vợ ông, hai anh trai ông Hegseth là Phil và Tim Parlatore cùng khoảng 8 người thân cận.

Nhóm chat được lập từ tháng 1, trước khi ông Hegseth nhậm chức Bộ trưởng Quốc phòng. Trong những thông tin nhạy cảm được chia sẻ có lịch trình bay của các tiêm kích F/A-18 Hornet.

Ông Pete Hegseth trả lời chất vấn Thượng viện Mỹ ngày 14/1 trước khi được phê chuẩn làm Bộ trưởng Quốc phòng. Ảnh: AP

Leavitt cho rằng "một số người" trong Lầu Năm Góc không chấp nhận nỗ lực cải cách của ông Hegseth và tung thông tin bất lợi cho Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ.

Quan chức Nhà Trắng nhấn mạnh ông Hegseth không để lộ bất kỳ thông tin mật nào trong các cuộc trò chuyện qua ứng dụng nhắn tin Signal. Bà cáo buộc các quan chức Lầu Năm Góc đã "tuồn thông tin mật" nhằm phá hoại.

Bộ trưởng Hegseth, khi tham dự Lễ Phục sinh tại Nhà Trắng cùng vợ và các con, cũng lên án tình trạng quan chức Lầu Năm Góc rò rỉ thông tin và chỉ trích truyền thông chống lại mình.

"Họ liên tục tung tin sai sự thật và vô trách nhiệm. Đây là chiêu trò quen thuộc của truyền thông. Họ dựa vào những nguồn tin nặc danh, những cựu nhân viên bất mãn để bôi nhọ danh tiếng người khác. Vô ích thôi. Chúng tôi đang cải tổ Bộ Quốc phòng, trao lại quyền cho những người lính thực thụ. Vu khống nặc danh là chiêu trò cũ mèm và rẻ tiền", ông nói.

Bộ trưởng Hegseth khẳng định ông rất tự hào về những gì mình và cộng sự đang triển khai ở Lầu Năm Góc, nhằm hiện thực hóa các mục tiêu của Tổng thống Donald Trump. Ông tuyên bố "sẽ tiếp tục chiến đấu hết mình trên mọi mặt trận".

Thông tin về nhóm chat Signal của Bộ trưởng Hegseth được công bố chưa đầy một tháng sau bê bối tổng biên tập của tờ Atlantic bị thêm nhầm vào nhóm chat của các quan chức Mỹ bàn về chiến dịch tập kích Houthi.

Cuộc điều tra nội bộ sau đó cho thấy Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Mike Waltz thêm nhầm Goldberg vì lưu số điện thoại của nhà báo này vào danh bạ dưới tên một người khác từ nhiều tháng trước. Nhà Trắng nói rằng số điện thoại đã bị lưu nhầm trong quá trình "cập nhật gợi ý liên hệ" trên iPhone của Waltz.

Thanh Danh (Theo CNN, Reuters)