Lãnh tụ tối cao Iran Ali Khamenei, 86 tuổi, được cho là đang ẩn náu trong hầm ngầm kiên cố sau khi Israel tuyên bố không loại trừ khả năng ám sát ông, báo Mỹ NYTimes ngày 21/6 dẫn lời ba quan chức cấp cao Iran cho hay.

Các quan chức này cho biết ông Khamenei đã chọn ba giáo sĩ làm ứng viên kế nhiệm tiềm năng. Ông mong muốn trong trường hợp xấu nhất, cuộc chuyển giao quyền lực sẽ diễn ra thuận lợi nhằm bảo vệ di sản của ông, đồng thời giúp Iran không sa lầy vào mâu thuẫn nội bộ trong lúc đang xảy ra xung đột với bên ngoài.

Lãnh tụ tối cao Iran Ali Khamenei tại Tehran ngày 21/3. Ảnh: AP

Nguồn tin không nêu danh tính ba ứng viên được ông Khamenei đề cử làm người kế nhiệm, nhưng con trai của ông là Mojtaba không nằm trong số đó.

Ông cũng chỉ định loạt người thay thế các chỉ huy quân sự trong trường hợp có thêm nhiều quan chức thiệt mạng vì đòn tấn công từ Israel. Theo nguồn tin, bộ máy lãnh đạo, chỉ huy của Iran vẫn hoạt động và không có dấu hiệu tê liệt nào sau khi Israel hạ sát nhiều sĩ quan cấp cao của quân đội và Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC).

Cơ quan tình báo Iran cũng yêu cầu toàn bộ quan chức chính phủ cấp cao và chỉ huy quân đội ẩn náu, rút vào hoạt động bí mật vì có khả năng những người này sẽ trở thành mục tiêu tấn công của tình báo và quân đội Israel.

Các quan chức Iran còn được yêu cầu ngừng sử dụng phương tiện liên lạc điện tử, trong đó có cả điện thoại di động. Lãnh tụ tối cao Khamenei hiện chỉ liên lạc với các chỉ huy thông qua phụ tá đáng tin cậy.

Có thông tin rằng Tổng thống Mỹ Donald Trump đã ngăn cản kế hoạch của Israel nhằm ám sát ông Khamenei vì lo ngại điều này sẽ làm leo thang xung đột. Tuy nhiên, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu vẫn để ngỏ khả năng này, cho rằng nhắm vào lãnh tụ tối cao Iran có thể chấm dứt xung đột.

Kể từ khi phát động chiến dịch "Sư tử Trỗi dậy" ngày 13/6, Israel đến nay đã hạ sát ít nhất 11 tướng cấp cao của Iran, cùng nhiều nhà khoa học hạt nhân hàng đầu nước này.

Giao tranh Israel - Iran chưa có dấu hiệu hạ nhiệt, đặc biệt là sau khi Mỹ tung đòn không kích vào ba cơ sở hạt nhân của Iran. Xung đột đến nay khiến ít nhất 225 người chết, 1.480 người bị thương ở Iran, và 24 người chết, gần 900 người bị thương ở Israel.

Ngọc Ánh (Theo Times of Israel, NDTV, Hindustan Times)