Video được người dân thành phố Chernivtsi, thủ phủ tỉnh cùng tên ở miền tây Ukraine, ghi hình ngày 12/7 cho thấy một tên lửa Nga kích hoạt đầu đạn chùm trên không rồi rải loạt đạn con xuống mục tiêu bên dưới, gây ra nhiều vụ nổ trên mặt đất và đám khói đen lớn bốc lên.

Theo cơ quan ứng phó tình trạng khẩn cấp Ukraine, trận tập kích nhằm vào Chernivtsi đã khiến hai người thiệt mạng và 14 người bị thương, một số tòa nhà hành chính, nhà ở và phương tiện giao thông cũng bị hư hại.

Trong thông báo ngày 12/7, Bộ tư lệnh không quân Ukraine cho biết Nga phóng 597 máy bay không người lái (UAV) tự sát dòng Geran và phi cơ mồi bẫy cùng 26 tên lửa Kh-101 nhằm vào nước này.

"Các đơn vị phòng không Ukraine đã bắn hạ 25 tên lửa Kh-101 và 319 UAV, trong khi 258 phi cơ bị lạc đường do các biện pháp chế áp điện tử. Một tên lửa và 20 UAV đã đánh trúng 5 khu vực, trong khi mảnh vỡ rơi xuống 19 địa điểm", cơ quan này cho hay.

Bộ Quốc phòng Nga sau đó thông báo đã tiến hành cuộc tập kích hiệp đồng bằng vũ khí tầm xa chính xác cao và UAV nhằm vào các doanh nghiệp quốc phòng, cùng một sân bay quân sự Ukraine. Vị trí cụ thể của các mục tiêu không được đề cập.

Thomas Newdick, biên tập viên chuyên trang quân sự Mỹ War Zone, cho biết đạn chùm được cả hai bên sử dụng trong xung đột Nga - Ukraine. "Tuy nhiên, điều đáng chú ý là tên lửa hành trình tầm xa Kh-101 hiện đại cũng mang đạn chùm", Newdick nhận xét.

Theo chuyên gia Mỹ, tên lửa Kh-101 phù hợp nhất cho đòn tập kích tầm xa nhằm vào Chernivtsi, thành phố nằm gần biên giới với Romania, nước thành viên của NATO. "Tên lửa hành trình mang đầu đạn chùm không phải vũ khí mới. Mỹ từng chế tạo một số tên lửa hành trình có khả năng này, trong đó có Tomahawk", Newdick cho biết.

Vị trí thành phố Chernivtsi. Đồ họa: RYV

Bom, đạn pháo, rocket và tên lửa mang đầu đạn chùm thường rải hàng chục, thậm chí hàng trăm quả đạn con bao phủ khu vực mục tiêu. Cơ chế này giúp bom, đạn chùm tăng diện tích phá hủy so với một quả đạn mang đầu đạn nổ mạnh thông thương.

Tuy nhiên, đạn con có tỷ lệ trục trặc ngòi nổ nhất định, khiến chúng không kích hoạt và rơi xuống đất hoặc vướng vào các lùm cây, nằm rải rác trên khu vực rộng lớn mà không có bản đồ đánh dấu. Những đạn con này có thể giữ nguyên cơ chế kích hoạt và phát nổ khi ai đó chạm vào, ngay cả khi chiến sự đã kết thúc nhiều năm.

Báo cáo của Reuters ước tính 60% thương vong do đạn chùm xảy ra khi người dân sinh hoạt thường ngày. Một phần ba tổng số nạn nhân của bom, đạn chùm là trẻ em do chúng thường nhầm đạn con với đồ chơi.

Nguyễn Tiến (Theo WarZone, AFP, AP)