Tiếng nổ lớn vang lên khắp Damascus ngày 16/7, khi chiến đấu cơ Israel bắt đầu không kích các tòa nhà ở trung tâm thành phố. Trụ sở Bộ Quốc phòng và các cơ sở quân đội Syria ở Damascus đều bị nhắm mục tiêu.
"Tín hiệu gửi đến Damascus đã kết thúc, giờ là những đòn giáng đau đớn", Bộ trưởng Quốc phòng Israel, ông Israel Katz, tuyên bố, đồng thời cam kết quân đội Israel sẽ "hoạt động mạnh mẽ" tại Sweida, miền nam Syria "để tiêu diệt các lực lượng đã tấn công người Druze cho đến khi họ phải rút lui hoàn toàn".
Hình ảnh được phát trực tiếp trên truyền hình cho thấy loạt bom, tên lửa nhắm vào trụ sở Bộ Quốc phòng Syria, khiến khói bụi bốc lên mù mịt. Theo một nhân chứng, Israel cũng không kích vị trí gần phủ tổng thống Syria.
Hiện chưa rõ thiệt hại sau các đòn không kích của Israel.
Lực lượng chính phủ Syria ngày 15/7 tiến vào thành phố Sweida ở miền nam, nơi có đa số người Druze sinh sống, với mục đích giám sát lệnh ngừng bắn đã đạt được với các lãnh đạo cộng đồng Druze. Lệnh ngừng bắn đạt được sau các cuộc đụng độ giữa cộng đồng Druze và cộng đồng Bedouin khiến hơn 100 người thiệt mạng.
Tuy nhiên, các nhân chứng cho biết lực lượng chính phủ đã cùng người Bedouin tấn công các tay súng Druze và dân thường khắp thành phố.
Bộ trưởng Quốc phòng Israel sau đó kêu gọi Damascus "hãy để người Druze ở Sweida được yên". "Israel sẽ không bỏ rơi người Druze ở Syria", ông cho hay, đồng thời yêu cầu lực lượng Syria rút quân.
Ngay sau đó, quân đội Israel thông báo đã tấn công vào trụ sở quân sự của Syria tại Damascus.
 |
Vị trí Israel, Syria và tỉnh Sweida. Đồ họa: WP |
Cộng đồng Bedouin và Druze ở Sweida có mối thù lâu đời, giữa hai bên đôi khi xảy ra bạo lực. Giao tranh bùng phát hôm 13/7 sau khi các tay súng Bedouin bắt cóc một tiểu thương người Druze trên đường cao tốc tới thủ đô Damascus, dẫn đến các vụ tấn công trả đũa. Các con tin sau đó được thả, nhưng giao tranh vẫn tiếp diễn ở ngoại ô thành phố Sweida trong ngày 14/7, trong đó nhiều ngôi làng đã bị tập kích bằng đạn cối.
Druze là tôn giáo có nhiều điểm tương đồng và liên hệ lịch sử với Hồi giáo, có nhiều tín đồ ở Syria, Lebanon và Israel. Có khoảng 140.000 người Druze ở Israel, chiếm khoảng 2% dân số. Nhiều người Druze phục vụ trong quân đội Israel, khiến họ trở thành nhóm thiểu số có ảnh hưởng trong nền chính trị của đất nước.
Tel Aviv khẳng định cộng đồng Druze đã đóng góp rất lớn vào an ninh của nước này, nhiều người đã thiệt mạng khi làm nhiệm vụ bảo vệ Israel.
Cộng đồng Druze ở Israel có liên hệ sâu sắc về họ hàng và lịch sử với cộng đồng ở Syria. Do đó, họ thường thúc giục chính quyền Israel bảo vệ "những người anh em" ở Syria, dù Tel Aviv không có mối quan hệ liên minh với cộng đồng Druze ở nước láng giềng. Giới chức Israel từng cảnh báo sẽ can thiệp để bảo vệ người Druze tại Syria.
Huyền Lê (Theo Reuters, AFP)
