Ảnh vệ tinh thương mại được Google sử dụng cho bản cập nhật dịch vụ Maps hồi tuần trước cho thấy bãi đỗ máy bay và các khu nhà chứa kiên cố tại sân bay quân sự Starokostiantyniv ở tỉnh Khmelnotsky, miền tây Ukraine, đã được giảm độ phân giải và làm mờ hoàn toàn.

Trang tin hàng không quân sự Avia Pro của Nga hôm 13/4 nhận định động thái này liên quan đến những vụ tập kích thường xuyên của Nga nhằm vào căn cứ này. Làm mờ ảnh vệ tinh có thể khiến lực lượng Nga khó trinh sát hơn và bảo vệ hạ tầng tại đây.

"Điều này cho thấy tầm quan trọng chiến lược của căn cứ Starokostiantyniv đối với Ukraine, cũng như nỗ lực của Kiev nhằm ngăn rò rỉ những thông tin mà Moskva có thể dùng để lập kế hoạch tác chiến", Avia Pro nhận định.

Giới chức Ukraine và Google chưa bình luận về thông tin.

Vị trí thành phố Starokostiantyniv. Đồ họa: RYV

Căn cứ Starokostiantyniv của Ukraine trong ảnh vệ tinh công bố tuần trước và tháng 8/2023. Ảnh: Google Maps

Ảnh từ vệ tinh thương mại của Maxar, Airbus và Copernicus thường được dùng cho dịch vụ Google Maps. Công ty Maxar, có trụ sở tại Mỹ, là nhà cung cấp ảnh vệ tinh lớn nhất cho các cơ quan tình báo nước này, trong đó có Văn phòng Trinh sát Quốc gia và Cơ quan Tình báo Địa lý - Không gian.

Google hồi tháng 11/2024 cũng phải làm mờ ảnh vệ tinh chụp trận địa phòng không Patriot tại sân bay Zhulyany ở thủ đô Kiev theo yêu cầu của Ukraine, sau khi ứng dụng Maps cho thấy trận địa với 11 bệ phóng cùng radar dẫn bắn và đài chỉ huy tại cơ sở này.

Sân bay quân sự Starokostiantyniv, nằm gần thành phố cùng tên, là căn cứ trọng yếu của không quân Ukraine và cũng là điểm đóng quân của phi đội cường kích Su-24 trang bị tên lửa dẫn đường Storm Shadow/SCALP-EG cho Anh và Pháp viện trợ.

Rybar, tài khoản ủng hộ quân đội Nga với hơn một triệu người theo dõi trên Telegram và thường được dùng làm nguồn tin thay thế các tuyên bố chính thức của Moskva, nói rằng sân bay Starokostiantyniv cũng là "một trong những căn cứ đóng quân chính của phi đội F-16 Ukraine".

Nga từng nhiều lần tấn công sân bay Starokostiantyniv sau khi chiến sự bùng phát, cường độ tập kích ngày càng tăng kể từ lúc Ukraine tiếp nhận những chiếc F-16 đầu tiên hồi tháng 8/2024.

Lực lượng Nga từng phóng liên tiếp 5 tên lửa siêu vượt âm Kinzhal vào địa điểm này trong ngày 26-27/9/2024, phòng không Ukraine không chặn được quả đạn nào.

Moskva ngày 6/10/2024 cũng thông báo tập kích sân bay Starokostiantyniv, nhưng không nêu loại vũ khí được sử dụng. Bộ tư lệnh không quân Ukraine sau đó thừa nhận ít nhất một tên lửa Kinzhal đã đánh trúng căn cứ, song từ chối tiết lộ thiệt hại trong sự việc.

Dù sân bay Starokostiantyniv liên tục bị tập kích, quân đội Ukraine tuyên bố lực lượng tại đây vẫn tránh được thiệt hại đáng kể nhờ kịp thời sơ tán máy bay và các đơn vị phòng không hoạt động hiệu quả.

Ngoài ra, căn cứ còn có khoảng 40 nhà chứa máy bay kiên cố từ thời Liên Xô, chỉ tên lửa chính xác cao với đầu đạn xuyên phá mới có thể phá hủy chúng. Vị trí sâu trong lãnh thổ Ukraine của Starokostiantyniv khiến máy bay không người lái (UAV) trinh sát Nga khó lòng tiếp cận để tìm kiếm mục tiêu và chỉ điểm cho đòn đánh bằng tên lửa dẫn đường.

Nguyễn Tiến (Theo Avia Pro, AFP, AP)