"Đây không phải lựa chọn của chúng tôi, nhưng tôi không hối tiếc khi trở về nhà", Đại sứ Nam Phi tại Mỹ Ebrahim Rasool phát biểu trước người ủng hộ tại thành phố Cape Town hôm nay.

Đại sứ Rasool cho biết vẫn giữ nguyên lập trường về Mỹ và không có mong muốn trở lại nước này làm việc. Ông đang hoàn thiện báo cáo để gửi cho Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa và dự kiến có mặt tại thủ đô Pretoria ngày 24/3.

Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio ngày 14/3 tuyên bố ông Rasool là "người không được chào đón", cụm từ mô tả những quan chức ngoại giao bị trục xuất.

Ngoại trưởng Rubio không nêu lý do cụ thể, nhưng đề cập bài viết trên Breitbart, trang tin cánh hữu mang tư tưởng bảo thủ của Mỹ, trong đó dẫn lời đại sứ Rasool nói rằng Tổng thống Donald Trump "thể hiện tư duy thượng đẳng" khi tranh cử năm 2024. Ông Rubio cáo buộc đại sứ Rasool là "chính trị gia kích động vấn đề chủng tộc, ghét nước Mỹ và ghét Tổng thống Mỹ".

Đại sứ Rasool phát biểu trước người ủng hộ tại sân bay quốc tế Cape Town ngày 23/3. Ảnh: AFP

Ông Rasool, 62 tuổi, làm đại sứ Nam Phi tại Mỹ nhiệm kỳ 2010-2015 và mới được bổ nhiệm lại vị trí này hồi tháng 1. Ông từng ngồi tù vì tham gia hoạt động chống chế độ phân biệt chủng tộc apartheid ở Nam Phi, sau đó trở thành chính trị gia trong Đại hội Dân tộc Phi, đảng cầm quyền của Nelson Mandela, tổng thống đầu tiên của Nam Phi sau khi chế độ apartheid chấm dứt.

Quyết định trục xuất đại sứ, động thái mà Mỹ hiếm khi áp dụng, là diễn biến mới nhất trong mối quan hệ đang ngày càng căng thẳng giữa Washington và Pretoria.

Tổng thống Trump hồi tháng 2 đóng băng viện trợ Mỹ cho Nam Phi với cáo buộc luật mới do Tổng thống Ramaphosa ban hành hồi tháng 1 "cho phép tịch thu đất đai từ người da trắng mà không cần bồi thường". Căng thẳng tiếp tục leo thang khi ông Trump tuyên bố chào đón nông dân Nam Phi da trắng "bị mất đất" tới Mỹ và sẽ nhanh chóng cấp quyền công dân cho họ.

Như Tâm (Theo AFP, eNCA)